Коронавирусы переносятся за счет того, что больной человек при кашле и чихании, а также в меньше мере при обычном разговоре и дыхании, выделяет капли аэрозоли. Внутри одной капли аэрозоля находятся десятки тысяч коронавирусов. При попадании в органы дыхания (носоглотку и легкие) такие капли вызывают заболевание. Если капли аэрозоли попадают на предметы, то человек может перенести вирус на руки коснувшись этих предметов. В этом случае вирус поражает людей поскольку люди рефлекторно не менее 23 раз в час прикасаются руками ко рту, носу и глазам. Такой перенос можно сократить за счет физического блокирования доступа рук к рту, носу за счет маски или экрана для лица, а также регулярным мытьем рук.
Большинство исследователей признают, что заражение аэрозолью является основным путем инфицирования, но прямой статистики способам инфицирования нет, так как это сложно определить постфактум. Имеется косвенная статистика по способам заноса инфекции на основании эффективности срабатывания средств защиты. Исследование об эффективности мер защиты против коронавирусов при атипичной пневмонии показывают, что маски самое эффективное средство и останавливали заражение примерно на 68 %. Мытье рук (но более 10 раз в день и очень тщательно) останавливало передачу вируса на 55 %. Полная защита включая мытье рук, маски, перчатки, халаты давали эффективность в 91 %.
Супер-распостранители коронавирусов и социальные методы защиты
Коронавирусы очень заразны в аэрозольном состоянии и через покрытые аэрозолью предметы, поэтому легко передаются между людьми, но в неравной степени. Для коронавирусов одним из основных движителей эпидемии являются так называемые «супер-распространители», то есть лица, которые пренебрегают карантинами, используют общую посуду и предметы с другими людьми, имея при этом большое число социальных контактов. Наиболее частными супер-распотранителями являются представители религиозной среды из-за больших общих собраний и совместного использования множества предметов культа без стерилизации.
Также супер-распостранители появляются в армии и флоте из-за большой скученности военнослужащих вместе в небольших помещениях особенно на судах.
Социальные методы защиты защиты являются одними из основных при эпидемиях коронавирусов. Они включают в себя: карантины, самоизоляции, ограничения перемещений, закрытие предприятий, использование работы из дома, поддержку социального дистанцирования, использование метода "солидарной защиты" как всеобщее ношение масок. Социальные методы защиты от эпидемий коронавирусов включают в себя и силовые методы как разгон полицией собраний и митингов.
Защита от аэрозолей с коронавирусом.
Поддержание дистанции для защиты от коронавирусов — предмет разногласий специалистов.
ВОЗ утверждает, что аэрозоль, способный инфицировать других лиц, распространяется лишь в радиусе 1—2 метра от заражённого человека, и на большее расстояние коронавирусы не способны переноситься.
Аэрозоль от обычного кашля человека.
При этом ВОЗ опирался на следующие широко известные для респираторных заболеваний факты. Возбудители респираторных заболеваний выделяется с капельками слизи как при физиологических актах (а это дыхание, разговор, крик, плач), так и при патологических (чихание, кашель). При этом образуются капельки от 7 до 200 микрометров (мкм). При разговоре в течение минуты в воздух выделяется до 210 частиц диаметром до 100 мкм, при кашле — 10 — 50 тыс., из которых 80 % меньше 100 мкм. При чихании — 100—800 тыс., из которых 50 % меньше 100 мкм. Через 0,2 сек. после чихания 30 % частиц имеют диаметр 1 — 25 мкм. Большая часть крупных и средних капель аэрозоля при кашле не распространяется далее 1 метра и быстро оседает с чем и связанна рекомендация ВОЗ. Фактически "крупный аэрозоль" не является аэрозолем в буквальном смысле слова, т.к. это очень тяжелые капли, которые не могут держаться сами в потоках воздуха. Радиус рассеяния капель пропорционален величине капли, такой же является и скорость оседания аэрозоля. Кроме этого, глубина проникновения в дыхательный тракт инфицированного аэрозоля обратно пропорциональна величине капель аэрозоля, то есть мелкий аэрозоль более заразный.
Однако высоко заразный мелкий аэрозоль способен отлетать дальше 1 метра и может зависать, что было известно ученым достаточно давно. Кроме этого, крупный аэрозоль отлетающий в пределах 1 метра попадает только носоглотку, а мелкий попадает сразу в бронхи и альвеолы, то есть создает больший риск смертельной пневмонии. Поэтому не удивительно, что позиция ВОЗ сразу стала подвергаться критике.
В статье, опубликованной в The New England Journal of Medicine («Медицинском журнале Новой Англии»), исследователи оценили способность мелкой аэрозоли с COVID-19 зависать экспериментально. Эксперимент показал, что аэрозоль с живыми вирусами способен минимум 3 часа висеть в воздухе.
Медицинский центр Университета в Небраске решил выяснить можно ли найти коронавирусы в мелкой аэрозоли, которая выделяется при обычном разговоре и дыхании без кашля и чихания. Исследование показало, что зараженный вирусом невидимый глазу аэрозоль от обычного разговора обнаруживается на расстоянии, большем «безопасной» дистанции 2 метра. Это означало, что вирус является намного более заразным, чем ранее предполагалось. Поэтому Национальная академия наук США в экстренном письме к Правительству указала, что требуется принятие срочных и новых мер в связи с этими данными. К таким мерам относится обязательное ношение масок.
Специалисты Массачусетского технологического института (MIT) в Кембридже, США, использовали высокоскоростные камеры и другое оборудование, чтобы точно понять, что происходит при кашле или чихании. В своем заключении они однозначно указали, что рекомендации ВОЗ о соблюдении «безопасной дистанции» 1—2 метра научно не обоснованы: реальная расстояние, на которое при кашле и чихании распространяются самые мелкие капли аэрозоля, улетающие в турбулентном «аэрозольном облаке», составляет 6—8 метров. Исследователи из Сингапура предположили, что разлет аэрозоли зависит также от размеров человека и поэтому понятие «безопасной дистанции» условно. Согласно проведенному исследованию рекомендуемая ВОЗ дистанция 1—2 метра соответствует кашлю человека ростом до 159 см и весом до 46 кг, для человека среднего роста и веса безопасная дистанция не менее 3—4 метров.
2 апреля 2020 года, после столь существенной критики ВОЗ научным сообществом, председатель комиссии научных советников ВОЗ профессор Дэвид Хейманп заявил, что ВОЗ произведёт изучение новых научных работ и выработает новые рекомендации. Обновленные инструкции Минздрава РФ указывают, что регулятор считает, что мелкий аэрозоль коронавирусов существует и способствует «быстрому распространению коронавирусной инфекции».
Спор специалистов об эффективности поддержания дистанции для защиты от заражения тесно связан со спором об эффективности всеобщего ношения масок, так как ВОЗ предлагает вместо всеобщего ношения масок поддерживать дистанцию в 1—2 метра.