Вы наверняка обращали внимание на большущий список титров к в конце мультфильмов. Все это множество людей - от аниматоров и композиторов до продюсеров - занимаются производством хорошего мультика.
Особенно выделим тех, кто мультфильмы рисует - мультипликаторов или художников:
Художник по персонажам (аниматор, художник-мультипликатор (2Д-аниматор)) - создает основных героев, прорабатывая их визуальные образы, характер, стиль
Это может быть скетч (рисунок, не в том виде, как мы увидим на экране, но до конца проработанный автором-художником)
Вот например зарисовки к мультфильму "Рататуй":
Или "Корпорации Монстров"
Большинство мультфильмов на сегодняшний день создаются с помощью компьютеров и специальных программ. Это называется и 2-д анимация и 3д-анимация.
Причем, у каждого художника своя задача - кто-то рисует характер персонажа, кто-то его окружение, кто-то прорисовывает текстуры (например, шерсть животных)
По такому принципу работают известные зарубежные студии - Дисней, Пиксар и наши отечественные - "Мельница", "Маша и медведь"
Отдельно стоит выделить японскую анимацию, сделанную на основе комиксов (манги)
Знаменитые мультипликаторы
Из зарубежных, это, конечно, Уолт Дисней (The Walt Disney Company) , Хаяо Миядзаки (Studio Ghibli).
Из российских - Вячеслав Михайлович Котеночкин (больше известен в качестве режиссера), Светозар Кузьмич Русаков (именно он нарисовал волка и зайца из "Ну погоди!", хоккеистов из "Шайбу, шайбу"), Юрий Борисович Норштейн ("Ежик в тумане", "38 попугаев", "Чебурашка")
Кстати, у мультипликаторов есть свой профессиональный праздник. Отмечается он ежегодно 28 октября - это Международный день анимации. А 30 августа отмечается День мультипликации.
Узнать об истории советских мультфильмов, посмотреть на его героев можно в Московском музее анимации на Измайловском шоссе.
Мы пока там не были, но думаем сходить.