Патриарх родился 4 января 1933 года во Владикавказе, куда переехали на временное жительство его родители в 1927 году из соседнего Казбегского района. Новорожденного крестили в действовавшем тогда во Владикавказе грузинском храме святой Нино. Мальчика назвали Ираклием в честь грузинского царя Ираклия II.
Отца Патриарха звали Георгий Симонович Шиолашвили, мать – Наталья Иосифовна Кобаидзе. Родители часто повторяли детям, чтобы много трудились и опасались смирения с бедностью. Ибо к бедности можно привыкнуть. Илия II: «У нас дома всегда имелся запас: семья была обеспечена на весь год картофелем, солеными огурцами и помидорами, копченым мясом».
В 1952 году Ираклий Шиолашвили окончил русскую среднюю школу №22 города Дзауджикау (ныне Владикавказ). Затем отправился в Москву, где прошел обучение в Московской духовной семинарии и следом в Московской духовной академии. В 1960 году получил степень кандидата богословия за сочинение «История афонского Иверского монастыря».
Когда Ираклий Шиолашвили учился в Московской духовной академии церковные художники обнаружили в нем сходство с Иоанном Предтечей и писали со студента образ пророка Иоанна Крестителя.
Ираклия Шиолашвили на обряд пострига направили в собор святого Александра Невского в Тбилиси. Постригаемый невольно переживал, как назовет его владыка Зиновий. И вдруг услышал: «Постригается раб Божий Илия». Илия II: «В миру меня звали Ираклием. Это имя происходит от греческого имени «Геракл», что значит «телесная сила». При постриге меня назвали Илией. Так телесная сила перешла в духовную, ибо имя «Илия» означает «сила Господня».
Илия II: «Вспоминается проповедь одного из наших профессоров – отца Иоанна Козлова. Как-то беседовали между собой два астронома, один из них верующий, другой нет. Неверующий говорил своему верующему коллеге: «Всю жизнь я смотрю на небо, и не увидел там Господа». А верующий отвечал ему: «Ты искал Творца на небе, позабыв, что должен искать Его в сердце. Загляни в свое сердце, и в нем обретешь ты Бога».
Будучи митрополитом Сухумским и Абхазским в 1970-е годы произошел любопытный случай в деревне Георгиевка. Возле поселка в лесу жили две монахини-отшельницы. Как-то к их избе пришел, хромая, медведь. Поначалу они испугались, а потом увидели, что медведь с ревом показывает им заднюю лапу, в которой застрял гвоздь. Матушки догадались, что зверь просит их о помощи. Плоскогубцами сумели вытащить гвоздь из лапы. Зверь облизал раненную лапу и ушел. Вечером монахини увидели, как косолапый вернулся и принес им, видимо, в знак благодарности, кукурузные початки.
Однажды представители церкви во главе с Илией II навестили обитателей колонии для несовершеннолетних. В подарок, в частности, привезли подросткам теленка, 1-2 месяцев отроду. Дети очень обрадовались, начали ласкать животное, обнимать и целовать. Кто-то из священнослужителей поинтересовался у малолеток: «Что с теленком будете делать?». И вместо ожидаемого ответа «Зарежем и съедим», услышали: «Пока он побудет с нами, малолетками, а когда нас переведут к взрослым, заберем его с собой!».
Продолжавшиеся несколько дней сильные дожди в Тбилиси 14 июня 2015 года спровоцировали сход оползня в горах, который перекрыл ущелье реки Вере и привел к образованию огромного искусственного водохранилища. Впоследствии вода прорвала дамбу, и селевые потоки объемом в миллион кубометров хлынули на город. Погиб 21 человек, 60 семей лишились крова, всего пострадали более 800 человек. Полностью затопленным оказались зоопарк и частный питомник для собак и медведей. По свидетельству очевидцев, медведи, находившиеся в клетках, перед смертью плакали, никто не смог их выпустить на волю. Всего погибло около 300 разных животных.
Илия II: «Когда к нам в страну пришли коммунисты, они издали приказ переплавить все кресты и колокола церквей и на вырученные деньги построить зоопарк. Приказ выполнили. Но грех не остается без наказания. Этот зверинец необходимо закрыть и основать другой зоопарк в другом месте, так как этот построен на грехе».
Илия II: «Вот я - Патриарх. Это не значит, что я все знаю и ни в чем не ошибаюсь. Когда возникает проблема, я могу о ней спросить других, выслушать их аргументы, со своим вопросом я обращусь и к послушнику, и к ребенку, и к священнику, и к владыке. Вот так нужно поступать: выслушать другого человека и по крупицам собрать истину. Человек, который доверяет только себе, своей воле, своим рассуждениям, очень часто ошибается».
ПОДПИСАТЬСЯ НА КАНАЛ
