Десятки тысяч православных верующих и любопытствующих туристов каждый год по обычаю ближе к Пасхе стекаются в христианскую столицу мира. Вот уже два тысячелетия каждый год в Великую Субботу, накануне православной Пасхи происходит схождение Благодатного огня на глазах у миллионов, но при этом до сих пор у людей есть множество вопросов о том, что же это на самом деле: чудо или символ веры?
Обычно, около полудня Иерусалимский патриарх с духовенством и молящимися крестным ходом идет из Патриархии в храм Воскресения. Процессия входит в храм и, три раза обойдя часовню Гроба Господня, расположенную внутри храма, останавливается около входа в нее. В храме собираются паломники со всего мира, все свечи и огни в храме погашены.
Те, кто находится в храме могут видеть, что вход в Кувуклию сначала осматривают, потом запечатывают. Одежду патриарха (в этот день это только полотняной подрясник) также осматривают, чтобы он не мог пронести источник огня. Причем в досмотре патриарха каждый год участвуют представители разных христианских конфессий и полицейские. Обычай этот установили турки, овладевшие в 1517 году Палестиной.
В этом году процессия была совсем немноголюдна: всего несколько человек: кавасы (охранники в турецком облачении) и священники в масках. Сам Патриарх Феофил был без маски. Арабскую молодежь в храм не впустили. Но, несмотря на запреты собрания людей, десятки их представителей толпились во дворе, под стенами, выкрикивая свои задорные псалмы, размахивая огромными пасхальными связками, состоящими из 33 свечей – по числу земных лет Христа. В начале XX века, когда английский губернатор пытался запретить эту традицию, Благодатный огонь не сошел. Иерусалимский Патриарх, простояв на коленях два часа в молитве, распорядился впустить молодежь. После чего таинство свершилось.
Патриарх, преклонив колена, молится перед гробом Господним о ниспослании Благодатного огня. В этом году долго ждать не пришлось - через 10 минут в окошках Кувуклии засверкал огонь. Схождению огня обычно предшествуют сполохи в виде молний голубоватого цвета, пронзающие все воздушное пространство храма. Потом на мраморной плите гроба Господня появляются огненные шарики голубого пламени как бы в виде капель дождя или росы. Иногда Благодатный огонь сам возжигает лампады у гроба. Выйдя из часовни, патриарх передает огонь Армянскому патриарху и народу. Благодатный огонь первое время имеет чудесное свойство — не обжигать, и люди в храме первые минуты "умываются" огнем. Цвет огня меняется от светло-голубого до синего. И огонь как знак, как символ, как видимый образ Божественного присутствия воспламеняет в душах людей горячее чувство веры. Именно поэтому паломники устремляются в этот день в древний Иерусалим. Именно поэтому они берут часть этого пламени от Гроба Господня и разносят по всем уголкам Земли.
Говорят, в этом году церемония Схождения Огня возвращает к тому времени, когда в Великую субботу к пещере, где был положен снятый с Креста Христос, явилось лишь несколько его учеников.
Сейчас в интернете очень много информации о том, что на самом деле никто никого не обыскивает, что лампада всегда горит за мраморным изображением Христа, и именно этот огонь и выносят, что огонь на самом деле жжется, и люди выходят обоженными... Дело каждого - верить или нет, жить с верой или нет. Каждый выбирает сам: женщину, религию, дорогу... Главное, сделать правильный выбор! И давайте оставим в нашей жизни место чуду...
И просто вспомним еще одну историю, когда в 1958 году армянские священники договорились за большую сумму денег о том, чтобы право получения Благодатного Огня вместо Иерусалимского Православного Патриарха получили представители Армянской церкви. В Великую Субботу 1579 года Православного Патриарха со священнослужителями не пустили в Храм Гроба Господня. Они остались стоять перед закрытыми дверями Храма, но продолжали молиться. Армянские же священнослужители вошли в Кувуклию и также приступили к молитвенным призывам к Богу о схождении Огня. Но их молитвы не были услышаны. Внезапно послышался шум, колонна, находящаяся слева от закрытых дверей Храма, треснула, из нее вышел Огонь и зажег свечи в руках у Иерусалимского Патриарха. С великой радостью православное священство вошло в Храм и восславило Господа. Следы схождения Огня до сих пор можно видеть на одной из колонн.
Согласно предсказанию, настанет время, когда из-за грехов людских Божественное Сияние не случится. Тогда Храм разрушится, а на Земле наступит конец света. Когда это произойдет — не известно. В этом году огонь сошел, а значит, впереди еще год жизни, и мы надеемся, что все будет по-другому, гораздо лучше, чем в этом, что все наладится...
Были года, когда Благодатный огонь не сходил очень долгое время. Первый раз это произошло в 1101 году. Тогда, в результате раскола Римской и Византийской церквей, католики признали православных христиан еретиками и изгнали их из церкви Гроба Господня. А в Великую Субботу в тот год святой огонь не сошел до тех пор, пока православных не позвали для участия в обряде.
Знаю одно, что жизнь так или иначе каждого человека приводит к вере... Просто, наверное, порой нужно остановиться и прислушаться к своей душе, и почувствовать, чего же ей не хватает. Сейчас для этого самое время...