Не все футболисты любят давать интервью, а некоторые и вовсе ищут любой предлог, чтобы вежливо отказаться. У меня был чит-код – фраза «я из Беларуси приехал!» обычно заставляла белорусских футболистов, играющих за границей, остановиться и поговорить. Но бывали исключения.
В 2016 году я оказался в Ростове на прощальном, как тогда казалось, матче Курбана Бердыева. Главный тренер уже покинул «Ростов» и после матча футболисты качали его, благодаря за серебро чемпионата.
Тимофей Калачёв, многолетний лидер «Ростова» и сборной Беларуси, не очень хотел общаться с прессой. После матча ростовчане старались избегать журналистов, потому что вопросов, на которые нет ответа («Почему ушёл Курбан Бердыев?», «Что будет дальше?», «Как жить после этого?»), звучало очень много.
Сам Курбан Бекиевич покидал стадион в окружении охраны, пытаясь сделать это скрытно. От журналистов спрятаться получилось, от болельщиков – нет. Но от них не особенно и пытался.
И я, в общем-то, не старался специально ловить кого-то из футболистов, просто задержался после матча и вышел со стадиона одновременно с Калачёвым. Тот подходил к клубному автобусу, когда я подошёл и быстро протараторил:
– Тимофей, здравствуйте, я приехал из Беларуси! Можно пару вопросов? Не про Бердыева, чесслово.
А дальше как в замедленной съёмке. Калачёв, который как раз заносил ногу над ступенькой в автобусе, замер. Повернул голову в мою сторону и внимательно посмотрел. В глазах читалась борьба между усталостью и профессионализмом.
– Нет, извини, давай в другой раз, – вежливо ответил футболист и всё-таки поставил ногу на ступеньку.
А с Калачёвым мы всё-таки пообщались два года спустя, когда его друг Антон Амельченко завершал карьеру. Даже ловить нигде не пришлось – созвонились, вспомнили эту историю и посмеялись.