«Когда крысы собираются в стаю,
с ними вынуждены считаться и львы».
Наверно, ни одно животное не обрастало таким бесчисленным количеством негативных ассоциаций и не собирало такой шлейф из нехороших примет и суеверий, как крысы. Европейцы рассматривают этих грызунов настолько негативно, что иной раз диву даешься – все портят, все грызут, разносят чуму, плодятся повсеместно, живут в пещерах и канавах, собирая всю грязь, заразу и мерзость. Наряду с пауками, змеями, ящерицами и жабами, крысы – спутники дьявола, слуги ведьм, мерзкие и несущие лишь разрушение и ужас.
Как говорится, куда уж хуже – европейская культура наделила этих умных смекалистых грызунов всеми негативными атрибутами, какими только можно было, хотя сейчас доказано, что крысы и чуму не переносят. Учеными было научно подтверждено, что опасный возбудитель болезни жил на блохах, кочевавших от человека к человеку, а вовсе не от грызунов к людям, и в эпидемиях, опустошавших целые города, крысы не виноваты. Виноваты были блохи и вши, живущие непосредственно на человеческом теле.
Несмотря на это, образ крысы до сих пор иногда связан и с чумой, и с болезнью, и со смертью. Опустошение, разрушение, голод. Низость, подлость, хитрость. Европейцы полагали, что грызуны связаны с бедностью (ну ещё бы, всё же поедали посевы, земледельцам был повод опасаться), немощью, подземным миром, злом в чистом виде. Египтяне полагали, что это животное ещё и символ разрушения, связанный с Божьим судом над душами умерших, Судным днем.
Ночные грабители хранилищ с зерном, жадные и голодные, агрессивные и неуловимые – интеллект крыс и способность вовремя убегать от опасности заставлял бедных людей бояться их ещё больше и, соответственно, ещё сильнее демонизировать. Но такой открытый негатив преследует образ крысы исключительно в европейской культуре. На востоке дела обстоят совершенно иначе.
В календаре китайцев именно крыса открывает двенадцатилетний цикл, первой из животных она добралась до Будды, когда тот призвал всех животных, чтобы проститься перед смертью. Хитроумный грызун в безопасности переплыл реку на широкой спине быка, а потом, шустро пробежав по его спине и спрыгнув с головы, оказался прямо в ладонях Будды. За хитрость, проворство, ум и ловкость крыса была удостоена чести открывать цикл календаря. В гороскопе её почитают за живучесть и умение приспосабливаться, она умна и проворна, эти качества дарит тем, кто родился в её год.
Восточная мифология рассматривает крысу как положительного персонажа. Да, прожорлива, да, любит поесть. Но жить там, где нет еды и нет бережливости, не станет. А значит, она – символ богатства. В мифах Юго-Восточной Азии считают, что эти ловкие грызуны приносят рис и учат выращивать его. За это китайцы любят и уважают крыс.
Японский бог Дайкоку, несущий счастье людям, частенько изображается в обществе крыс, шныряющих по его мешку и символизирующих богатство, приносящих людям зерна волшебного риса.
В индуизме бог Ганеша, один из самых любимых и почитаемых в пантеоне, мудрый и помогающий побороть преграды и препятствия, часто изображается либо верхом на крысе, либо в компании крысы. Благодаря ей Ганеша проникает во все уголки мира. По всему миру известен и храм крыс в Дешноке, посвященный богине Карни Мата. Сплошь и рядом в том месте обитают полчища крыс, а люди приносят им еду и молоко, считая, что все эти грызуны – их давно ушедшие предки. Обидеть зверька или наступить на него считается крайне плохим поступком.
Крыса-пасюк – феноменально живучее и сильное существо. Она способна прыгнуть на 80 сантиметров вверх, зарыться в землю на метр, а сила удара ее челюстей сопоставима только с силой челюстей акулы. Пасюк выживает и при морозе до десяти градусов, и в жару до сорока. Ученые полагают, что крысы, как и дельфины, обезьяны, собаки, кошки – своего рода интеллектуальная элита мира животных. Для того, чтобы сменить ареал обитания и расселиться по всей земле, действительно нужно обладать далеко не средним уровнем интеллекта. Ведь обычно животные не торопятся менять привычную среду обитания, рисковать и приспосабливаться, но крыса – чемпион среди приспособленцев, не боящийся неизвестности, опасности и новых приключений. И на самолет заберется, и на палубу корабля. Крыса-пасюк с интересом исследователя бежит туда, где еще не ступала ее лапа, обходит ловушки, избегает приманок. Все ученые единогласно полагают, что ум и смекалка пасюков внушают уважение. Да и белые лабораторные крысы, вистары, в интеллекте не уступают диким сородичам.
Крысы общительны, непоседливы, неугомонны, они в постоянном движении, не боятся нового, приспосабливаются, изучают, бегут вперед. Крысы честолюбивы, но проницательны. А сейчас они сыскали славу популярных домашних животных, поскольку очень социальны, любят человека, легко приручаются, а по уровню интеллекта не уступают кошкам и собакам.
Времена, когда эти ловкие юркие грызуны считались вестниками горя и смерти, канули в небытие. Крыса – чистоплотное, развитое, смекалистое животное, способное многому научить, если повнимательнее присмотреться к ней и попробовать с ней подружиться.
