Появление нового S класса Mercedes-Benz как всегда стало сенсацией в мире автомобилей. Сам же автомобиль вызвал много споров вокруг его внешности.
Придя на смену предыдущему поколению больших Мерседесов W126, который считался эталоном элегантности (а на мой взгляд W126 вообще один
из красивейших Мерседесов) тяжеловесный, больше похожий на грузовик W140 вызывал по большей части негативную реакцию общественности скромной Европы.
В России, в которой к тому времени закончился этап первоначального накопления капитала, напротив очень благосклонно восприняли новинку. Новые русские
и бандиты безумно любили этот автомобиль за его внушительную внешность, а простой народ складывал про него анекдоты. Можно сказать, что "шестисотый" (как его называли по топовой модели 600SEL) является одним из символов эпохи бурных экономических реформ
в России.
Множество новых технических решений и приятных мелочей, гигантских размеров салон, традиционная плавность хода, традиционно высокий уровень пассивной и активной безопасности, сделали S-класс популярным как у таксистов, так и у арабских шейхов.
Жизненный путь седана W140 можно разделить на два этапа (по внешнему виду)
Купе C140 внешне мало менялось (выпускалось оно
с января 1992 по февраль 1999)
Первый вариант (март 1991 - март 1994)
Презентация нового S-klasse состоялась на международно в автосалоне в Женеве, который проходил
с 7 по 17 марта 1991 года. Было представлено сразу несколько модификаций: 300SE/SEL, 400SE/SEL, 500SE/SEL и топовая версия 600SE/SEL. Отзывы
о модели были самые разные - от полного неприятия
до восторга, но никого новинка не оставила равнодушным, что, в общем, случается с каждой новой моделью Mercedes-Benz.
Среди множества новшеств я бы отметил двойное остекление салона, что позволяло существенно снизить уровень шума и повысить комфорт, а также выезжающие из задних крыльев при включении заднего хода антенны, облегчающие маневр (позже это приспособление не ставилось на автомобили, оснащенные парктроником).
На ежегодном автосалоне в Детройте, который проходил
с 9 по 19 января 1992 года, было представлено новое купе S-klasse сразу в двух вариантах: 500SEC и 600SEC. Купе поразило всех своей монументальностью, роскошью
и комфортом. Практически всё, что предлагалось
для седана в качестве дополнительных опций,
в купе являлось стандартным оборудованием
Чуть позже появилась модель 300SE 2.8 (в последствии S280) - самый простой вариант, предлагавшийся только
с короткой базой, механической (!) коробкой передач и без кондиционера (автоматическая коробка и кондиционер устанавливались на заказ). надо сказать, что 197 л.с. явно нехватало для такой тяжелой машины, тем не менее эту модификацию охотно покупали, в основном прокатные фирмы и отели для перевозки VIP-гостей (именно на S280 разбилась принцесса Диана).
В 1992 году прошла первая модернизация автомобилей, коснувшаяся двигателей большого объема - у них была снижена мощность (400SE/SEL - с 286 до 279 л.с., 500SE/SEL/SEC - с 326 до 320 л.с., 600SE/SEL/SEC - с 408 до 394 л.с.) в угоду надежности этих самых двигателей.
Не заставил себя долго ждать и бронированный вариант W140, появившийся в апреле 1992 года. Отмечу,
что Mercedes-Benz является одним из немногих производителей легковых автомобилей, выпускающим бронированные автомобили в заводских условиях.
Надо сказать, что бронированный вариант имеет
с обычным седаном мало общего (в основном внешний вид и двигатель). Кузов создан заново, и представляет
из себя бронированную капсулу с навешенными на нее кузовными панелями, дверные петли усилены, подвеска усилена по всем направлениям, трансмиссия также подверглась серьезным переделкам. Все это помимо повышения собственно уровня защиты способствует увеличению ресурса автомобиля - не будут провисать двери, подвеска не будет ломаться на каждой кочке и т.д.
Снаружи такая машина практически неотличима
от стандартной, выдают такой вариант в основном другие колесные арки, толстые стекла (эффект аквариума)
и специальные колеса (борт диска находится внутри покрышки) со специальными вставками внутри, позволяющими двигаться со скоростью 60 км/ч при простреленной покрышке.Выпускался бронированный W140 с двумя типами двигателя (S500 и S600) и тремя степенями защиты (B4, B6, B7).
В начале 1993 года появилась и дизельная модификация нового S-klasse - 300SD (в последствии S350 TURBODIESEL) с рядным шестицилиндровым 3,5 литровым двигателем с турбонаддувом мощностью 150 л.с. Для работы в качестве такси предлагалась именно эта модификация (подробнее в спец. версиях).
В этом же году, с появлением C-klasse W202 и тотальным изменением индексов у легковых автомобилей Mercedes-Benz, все модели S-klasse W140 получают новые обозначения: буква S стоит теперь перед цифрами (традиционно обозначающих примерный объем двигателя в кубических сантиметрах без последней цифры), буква E, обозначавшая ранее наличие впрыска на модели, исчезла (по причине оснащенности всех модификаций впрыском), буквы L (обозначавшая длинобазную версию седана) и C (купе) также были удалены. Полный список модификаций седана W140 стал выглядеть следующим образом: S350 TURBODIESEL, S280 (эти две модификации выпускались только c короткой базой), S320, S420, S500 и S600. Купе выпускалось в двух модификациях: S500 и S600.
Второй вариант (март 1994 - декабрь 1998, купе
до февраля 1999, Пульманн до октября 1999)
Результаты продаж W140 в первые годы разочаровали руководство концерна Daimler-Benz. По мнению европейцев, W140 выглядел черезчур тяжеловесно
и монументально, поэтому было принято решение слегка изменить внешность флагмана производственной программы Mercedes-Benz.
Изменения коснулись прежде всего бамперов и боковых накладок (листвы). Они стали более скругленными, кроме того, по всему периметру была сделана полоса, визуально облегчающая этот огромный автомобиль. Изменилась нижняя часть разъема крышки багажника - острые углы были скруглены, заодно поменяли и форму задних фонарей - они стали уже. Кроме того, передние поворотники стали белыми, а решетка радиатор
в топовой модели S600 получила 6 горизонтальных хромированных брусьев вместо трех, а также отделку руля ценными породами дерева в стандартной комплектации.
Автомобиль и правда стал смотреться несколько элегантнее, но целиком от своей монументальности
не излечился.
Купе C140 изменения нисколько не коснулись, зато появилась "дешевая" версия - S420, предназначавшаяся для наиболее прижимистых почитателей больших купе
от Mercedes-Benz.
В апреле 1995 года для моделей с большим объемом двигателя в качестве дополнительного оборудования стал предлагаться парктроник (для S600 - стандартное оборудование), весьма нелишняя опция для Мерседеса таких размеров.
В мае того же года покупателем была предложена эксклюзивная модификация - универсал W140 T-modell. Разработана она была с одобрения Mercedes-Benz известной фирмой CADFORM, а производился не менее известной своими необычными вариантами автомобилей Mercedes-Benz фирмой BINZ. Этот автомобиль предназначался для "клиентов, которые хотят иметь нечто эксклюзивное по сравнению с нынешним (S124)
и будущим (S210) универсалами E-класса". Еще бы, ведь произвести предполагалось
всего 100 универсалов S-klasse W140.
Покупателю этот автомобиль обходился на 140000 DM (без всяких налогов) дороже соответствующей модели седана (S320, S420, S500 и S600 в длиннобазном исполнении). Необходимым условием было наличие саморегулирующейся задней подвески (стандарт
на S600)На автомобиль распространялись все гарантии Mercedes-Benz.
Об универсале на базе купе C140
можно прочитать в тюнинге.
Осенью 1995 года на Фракфуртском автосалоне
Mercedes-Benz представил самую дорогую и шикарную версию W140 - S 600 Pullmann, который стал официальным наследником модели 600 Pullmann W100, снятой с производства в 1981 году.
Штучный продукт, автомобиль глав государств
и правительств, представляет из себя удлиненный за счет вставки между дверьми на 1 метр длиннобазовый S600,
в максимальной комплектации. Список дополнительного оборудования у этого автомобиля короток
и лаконичен: "все, что пожелает заказчик".
Выпускался он в основном в бронированном исполнении.
Надо сказать, что Пульман выглядит гораздо гармоничнее своего короткого собрата, что дает повод предположить, что истоками "монументальности" W140 являются именно планы создания впоследствии на его базе Пульмана.
Интерьер Пульмана выполнен из лучших сортов кожи
и дерева, что, впрочем, не исключало других вариантов отделки по желанию заказчика. Сидения в пассажирском салоне, отделенного от водителя опускающимся стеклом, расположены vis-a-vis, что позволяет чувствовать себя вольготно четырем пассажирам.
Последняя масштабная модернизация постигла
W140 в июне 1996 года.
Главное событие - смена двигателя
на дизельной модели: на смену "прожорливому" S350 TURBODIESEL мощностью 150 л.с. пришел новый, более экономичный, S300 TURBODIESEL мощностью 177 л.с. Надо сказать, что помимо экономичности, среди достоинств нового двигателя были малый выброс вредных веществ в атмосферу
и низкий уровень шумности.
Внешний вид седанов мало изменился, можно отметить только белые задние поворотники и колесные диски нового дизайна.
Купе C140 опять было переименовано (уже во второй раз на протяжении трех лет). Теперь купе являлось не частью S-klasse, а было выделено в отдельный CL-klasse,
в соответствии с новой политикой в области названий (большое купе - CL, маленькое - CLK). Модификации купе назывались теперь CL420, CL500 и CL600. Кроме того, у C140 несколько изменился рисунок бамперов
и увеличена стандартная комплектация.
Для всех моделей 140го кузова в качестве дополнительных опций стали предлагаться боковые подушки безопасности, навигационная система, датчик дождя и ксеноновые фары.
В дальнейшем W140 перестал интересовать конструкторов и инженеров Mercedes-Benz в качестве объекта модернизации, ведь уже скоро должен был появиться новый S-klasse W220, более элегантный
и легкий, оборудованный немыслимым количеством электроники и новой конструкцией подвески в купе
с новыми двигателями и трансмиссией должен был поднять уровень продаж S-klasse.
Осенью 1998 года на сцену вышел W220, и производство W140 стали потихоньку сворачивать. Вообще же
на общем фоне восторга от новой модели - дорогой пластик уступил место более дешевому, двойное остекление не предлагалось даже как опция, и т.д. Консервативные покупатели (в основном арабские шейхи) отмечали, что W140 был намного просторнее
и комфортнее. Поэтому было решено сохранить
в производстве на некоторое время топовую
модель S600 в максимальной комплектации.
Купе C140 продержалось на конвейере до появления новой модели C215 в феврале 1999 года, Пульман был снят с производства в октябре 1999, когда появилась аналогичная модель на базе W220.
Всего с 1991 по 1999 годы было выпущено 402000 всех модификаций W140.
Североамериканское исполнение
Внешне автомобили для североамериканского рынка отличались отсутствием площадки под номер на переднем бампере и узкой выштамповкой по задний номер
на крышке багажника. Боковые габариты были спрятаны в передних поворотниках и специальных секциях
в задних фонарях. Кроме того, у американцев отсутствовали те самые штыри, облегчающие движение задним ходом.
Официально на американский рынок поставлялись следующие модификации:
Седан, короткая база:
300SD/S350 TURBODIESEL, 300SE/S320, 400SE
Седан, длинная база:
S320, 400SEL/S420, 500SEL/S500, 600SEL/S600
Купе:
500SEC/S500/CL500, 600SEC/S600/CL600