Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) приостановила регулярный чемпионат на неопределённый срок из-за коронавируса. Основной причиной стал положительный тест на инфекцию у центрового «Юты» Руди Гобера. В организации не назвали приблизительную дату возобновления сезона и отметили, что используют это время для определения следующих шагов. Впоследствии аналогичные меры предприняли Международная федерация баскетбола и Евролига.
«НБА объявила, что предварительный тест одного из игроков «Юта Джаз» на COVID-19 показал положительный результат. О результатах теста стало известно незадолго до начала матча между командами «Джаз» и «Оклахома Сити Тандер» на «Чесапик Энерджи Арена» в среду. После этого встреча была отменена. При этом заражённый баскетболист на стадионе не присутствовал», — говорится в официальном заявлении на сайте НБА.
Тем не менее существует опасность, что положительный тест Гобера не является единичным случаем. Позднее в СМИ появилась информация, что коронавирус был выявлен у его одноклубника Эммануэля Мудиая. Кроме того, по сведениям The Athletic причиной отмены встречи между «Сакраменто Кингз» и «Нью-Орлеан Пеликанс» стали подозрения на инфекцию у одного из арбитров.
Неудивительно, что в баскетбольном сообществе были шокированы подобным развитием событий. Так, владелец «Даллас Маверикс» Марк Кьюбан назвал это безумием и признался, что нынешняя ситуация больше похожа на фильм, чем на реальность. Он также отметил, что окажет финансовую поддержку работникам клуба, которые не смогут осуществлять свои профессиональные обязанности ввиду приостановки сезона.
Вскоре примеру НБА последовали Международная федерация баскетбола (ФИБА) и Евролига. Ассоциация игроков (ELPA) обратилась к руководству самого престижного континентального турнира с просьбой приостановить проведение соревнований до того момента, пока не будет гарантирована безопасность всех его участников, и была услышана.
«Евролига внимательно следит за развитием ситуации вокруг вспышки коронавирусной инфекции COVID-19. В частности, мы принимаем во внимание заявление Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) о пандемическом характере заболевания, рост опасности для здоровья всех участников соревнований, усиление ограничений в отношении передвижений по территории Европы и масштабное нарушение транспортного сообщения, приводящее к недоступности определённых пунктов назначения», — заявили в пресс-службе Евролиги.