Перед началом съемок «Джокера» Роберт Де Ниро попросил режиссера Тодда Филлипса пригласить актеров на читку сценария. Он хотел послушать, как звучат реплики вживую. В собрании отказался принять участие исполнитель главной роли Хоакин Феникс, который терпеть не может репетиции и лишние подготовки к съемкам.
Это, разумеется, не устроило Де Ниро. Он вновь обратился к Филлипсу: «Скажи ему, что он должен там быть. Я бы хотел услышать весь фильм, мы все соберемся и зачитаем его».
«Я ни за что, ****, не приму участие в читке», — заявил Феникс в ответ.
В конечном счете Феникс, давний поклонник Де Ниро, согласился приехать в офис нью-йоркской компании актера и почитать сценарий. Читка получилась вялой: Феникс по большей части мямлил и бубнил под нос, пока не отлучился на перекур.
Де Ниро пригласил Феникса к себе в кабинет поговорить. Феникс отказался, сказал, что плохо себя чувствует, но его уговорил Филлипс. Два актера встретились и сумели разобраться в ситуации. По конец беседы Де Ниро взял лицо Феникса в руки, поцеловал его в обе щеки и сказал: «Все будет хорошо, буббала».
«Джокер», самый кассовый проект с рейтингом R и самый прибыльный фильм по комиксам, принес Фениксу его первый «Оскар». На 92-й церемонии актер одержал победу в категории «Лучшая мужская роль». О пути Феникса к «Оскару» КиноПоиск рассказывал в отдельном видео.