Массагеты.
О них сообщает ещё Геродот (481-431гг.до н.э.): "Эти массагеты, как говорят, многочисленное и храброе племя. Живут они на востоке, по направлению к восходу солнца за рекой Араксом (Амударья), напротив исседонов". (Геродот. История, l, 201)
По мнению ряда исследователей (W.W.Tarn), в состав массагетской конфедерации входили аттасии, аугассии (аугалы), дербики, хорасмии, а также знаменитые тохары - одно из основных племён массагетского союза.
Во ll веке до н.э. под ударами племён массагетского круга разрушается Греко-Бактрийское царство. Об этих племенах упоминает Страбон: "Большинство скифов, начиная к востоку от Каспийского моря, называются даями (даки, родственные массагетам и сакам). Племена, живущие восточные последних, носят название массагетов и саков... Все они в общей массе кочевники. Из этих кочевников в особенности получили известность те, которые отняли у греков Бактриану, именно асси, пасианы, тохары и сакалавры, которые переселились из страны на другом берегу реки Иаксарт (Сырдарья), граничащей со страной саков и Согдианой, и занятой саками" (гл.Vlll, 2). Те же племена в несколько ином звучание упоминает и Помпей Трог: "Бактрию и Согдиану захватили... племена сарауков и асианов". Но примерно тогда же часть массагетов проживала не только в Средней Азии, но и в Европе. Марк Аней Лукан (39-65гг.) пишет: "Танаис (Дон) даёт своим берегам имена разных частей света и, служа границей Азии и Европы, разделяет сопредельные части материка и своими изгибами увеличивает то одну, то другую часть света; где шумный пролив Понта выводит волны Меотиды... Отсюда явились .... и массагет, облегчающий долгий пост сарматской войны при помощи того самого коня, на котором раньше скакал" ("О гражданской войне десять книг", lll. 226-283). Этот автор указывает и на то, что массагеты расселились далеко на запад: "пусть же связывает массагета скифский Истр"(Дунай). На Кавказе массагеты появились в первые века нашей эры. Они расселились на Северо-Восточном Кавказе, откуда вторгались и на Южный Кавказ. В армянских летописях они известны как маскуты.
В дагестанской хронике "Дербент-наме" упоминается "область Мускитдур, население его из Алана" По всей видимости, этот термин связан с маскутами армянских хроник. Указание на аланское население, по всей видимости, свидетельствует о том, что массагеты-маскуты влились в аланский массив. В раннем средневековье массагетов связывали с тюркским массивом, Феофан Византиец (начало IXв.):
На восток от Танаиса (Дон) живут тюрки, в древности называвшиеся массагетами". О племенах массагетского круга в следующем выпуске...
Иллюстрации Е.Край