История имеет свойство повторятся, так и в этот раз у пандемии коронавируса который сейчас отнимает здоровье и жизни тысячи людей была аналогичная пандемия вероятно самой массовой за всю историю человечества произошедшая почти ровно век назад.
Так называемый Испа́нский грипп или «испа́нка» суровая инфекция получила по двум причинам: в Испании ей переболело 39 % населения, включая короля Альфонса XII, и испанские же власти первыми на планете официально объявили пандемию. Хотя первой она появилась в США пандемией она уже стала именно в Испании. Так или иначе, в любом случае «испанский грипп» потряс тогдашнее мироздание до оснований. Его главное отличие от эпидемии коронавируса COVID-19: «испанка» убивала в основном мужчин в возрасте от 20 до 40 лет с отличным здоровьем.
Во всём мире испанкой было заражено около 550 миллионов человек, или 29,5 % населения планеты Число умерших оценивают от 17 млн до 50—100 млн человек или 0,9—5,3 % населения Земли, что позволяет считать эту эпидемию одной из наиболее масштабных катастроф в истории человечества. Таким образом, летальность среди заражённых составила 3—20 %.
Наиболее вероятно, что основной причиной высокой смертности стала особенность этого штамма вируса, приводившего к быстрому разрушению воспалённых тканей лёгких и заполнению последних жидкостью, что также объясняет молниеносность и крайне высокую летальность заболевания именно среди молодых больных с крепким и развитым иммунитетом.
Самое страшное началось, когда в отдельных городах США и Испании полностью (!) вымерли врачи и некому стало лечить пациентов. Ко всеобщему изумлению, не очень сильно пострадала разрываемая гражданской войной и голодом Россия — там от гриппа умерло 0,3 % граждан (меньше всего в процентном отношении в Европе). У докторов целого мира до сих пор нет конкретных объяснений, почему свирепствующая на планете «испанка» именно в РСФСР превратилась в одну из самых слабых болезней.
В 1997 году Джеффри Таубенбергер, который работал тогда в Институте молекулярной патологии армии США (AFIP) воссоздал образец вируса "Испанки" из жертв пондемии 1919 года.
Вирус того же серотипа H1N1 вызвал пандемию «свинного гриппа» в 2009 году.