В мире скутеров Piaggio Vespa, безусловно, самое звучное имя. За свою карьеру, охватывающую более 70 лет, итальянский малыш произвел революцию в том, как публика воспринимала доступный двухколесный транспорт, до такой степени, что сегодня он является одним из символов отрасли. Но на другом конце света у Японии был свой гигант. Его зовут Fuji Rabbit, и он не только создал индустрию в опустошенной Японии после Второй мировой войны, но и открыл двери для другого легендарного бренда - Subaru.
Fuji Heavy Industries ведет свою историю от довоенной эры, когда существовала компания, известная как Nakajima Aircraft Company. Он является лидером в производстве военной техники (прежде всего, самолетов), но поскольку Япония оказалась на проигравшей стороне в войне, Накадзима был «разбит» на подразделения. Одним из них был вышеупомянутый Fuji, который занимался строительством дорог и очень быстро понял, что спрос на автомобили в опустошенной Японии будет чрезвычайно высоким. Однако рядовой гражданин не мог позволить себе автомобиль, поэтому выбор пал на следующее лучшее решение — маленький мотоцикл.
После войны Япония была оккупирована Америкой, и лидеры Fuji отметили, что янки часто использовали скутеры Powell, в частности модель Streamliner. Им удается купить одного из них и тщательно изучить его, прежде чем дебютировать свою модель под меткой «Кролик». Когда он поступил в продажу в начале 1946 года, Кролик был длиной 1547 мм, шириной 545 мм и высотой 940 мм. Обладая массой всего 75 кг, скутер мог развивать максимальную скорость до 100 км / ч благодаря двигателю объемом 135 куб. См, развивающему две лошадиные силы. Кролик также дебютировал за шесть месяцев до Vespa, и в то же время как другой легендарный японский скутер (Mitsubishi Silver Pigeon).
Продажа началась очень многообещающе, и вскоре Fuji не смог защитить себя от заказов. Однако уже в 1949 году правительство Японии ввело так называемую категорию «Kei» для автомобилей, где ежегодные налоги и пошлины были бы значительно дешевле, если бы длина автомобиля не превышала 2,8 метра, а совокупный объем составлял 150 кубических сантиметров. Многие известные производители представили свои модели, и это значительно снизило спрос на мотоциклы. Кролик все еще имел свою группу клиентов, но это касалось тех, кто хотел быть замеченным со специальными продуктами, в то время как транспортировка от места A до места B отошла на второй план. По этой причине Fuji будет продолжать производство до 1968 года, и один из образцов будет передан императору Японии.
Кролик — чрезвычайно важная модель для всей японской промышленности по другой причине. А именно, американский промышленник Малко Бриклин отправился в Японию в середине 1950-х годов с целью достижения соглашения об импорте кролика в Соединенные Штаты. Находясь в стране восходящего солнца, Бриклин получил доступ к раннему прототипу будущего Subaru 360. Сегодня это был первый автомобиль уважаемого производителя, поэтому янки отказались от своего скутера и решили сосредоточиться на 360. Этот ребенок стал одним из первый «японец» в америке и тем самым открыл двери другим производителям.
