Биотопливо — топливо из растительного или животного сырья, из продуктов жизнедеятельности организмов или органических промышленных отходов.
Биотопливо производится посредством переработки продовольственных культур. Как правило, перерабатыванию подлежат соевые и кукурузные культуры. Но в связи с изменениями климатических условий за последние несколько лет площади, где произрастают данные виды растений, заметно сократились. Количество же потребляемого в мире топлива с каждым годом только растет. Поэтому ученые вынуждены искать альтернативные виды растений для превращения их в горючее.
Топливо:
- Неплохим сырьем для топлива можно считать целлюлозу. Для ее добычи не обязательно уничтожать леса, ведь источником целлюлозы может быть как просо и быстрорастущие деревья (ива, тополь), так и стебли кукурузы, которые остаются на полях после уборки. Причиной, по которой целлюлозное топливо не обрело должной популярности, является сложный процесс его получения. При производстве горючего целлюлозу необходимо преобразовать в сахар. Но природой в растения заложен защитный механизм, который активно борется с микробными атаками. Пока учеными не разработан действенный способ переработки, но целлюлоза априори остается наиболее подходящим кандидатом для производства топлива.
---
- Горючее на сегодняшний день можно получать также путем переработки водорослей. Преимущества их заключаются в том, что при произрастании данный вид растений не занимает сельскохозяйственных угодий, которые так необходимы фермерам. Благодаря фотосинтезу в водорослях накапливается много растительных масел, которые могут составлять до половины веса растения. К преимуществам водорослей также следует отнести их быстрый рост и размножение. Недостатком данного растения, из-за которого до сих пор не налажено производство из него топлива, как раз и является его тенденция к быстрому росту. Так, при размножении водоросли занимают все отведенное пространство, перекрывая доступ света, в связи с чем процесс фотосинтеза становится невозможным.
---
- Неплохой альтернативой сырья для производства горючего могут служить животные жиры и бумажные отходы. В первом случае сбор жиров довольно сложен, а также имеет массу способов применения в промышленности. Поэтому жиры следует исключить из списка потенциальных энергоносителей. Переработка же бумаги в жидкое топливо является крайне энергоемким процессом, поэтому экономическая целесообразность здесь напрочь отсутствует.