Лена родилась и выросла на Донбассе в семье учителей: отец преподавал историю, мать – биологию, возможно поэтому, окончив школу, девушка особо не раздумывала над выбором профессии и стала учителем русского языка и литературы.
Её родители, рождённые и выросшие в СССР, были типичными представителями той эпохи: отец - родом из Черкасской области (центральная Украина), мать – из Харьковской, попали в Донецк по распределению, здесь познакомились, поженились, получили квартиру и осели. Они воспитывали Лену в духе советских традиций: любви и верности Родине, всемирном братстве, человеколюбии, честности, порядочности и бескорыстия. На 9 мая они всей семьёй всегда ходили с цветами к мемориалу «Твоим освободителям, Донбасс» и памятнику жертвам фашизма.
Лена с малых лет буквально впитала в себя звуки марша «Победы», тысячи людей, идущих с гвоздиками и слегка опущенными головами, атмосферу скорби, гордости и величия за свою Родину, за весь народ… В этот день отец всегда много рассказывал о Великой Отечественной войне: о стойкости и мужестве солдат, об ужасах бомбёжек, разрушений, концлагерей, о самоотверженном труде простого советского человека в тылу. В такие минуты маленькая Лена очень гордилась, что родилась и живёт в такой Великой стране, которую невозможно победить и сломить. А, где-то в глубине души, она всегда жалела, что родилась так поздно, если бы она жила тогда, то непременно бы совершила подвиг. Нет, она бы не испугалась, она бы бесстрашно била фашистов, как её прадеды, и обязательно бы была награждена медалью «За отвагу».
Когда СССР распался, Лена была ещё слишком мала, чтобы осознать что произошло, тем более в её детской жизни практически ничего не изменилось. Даже когда она уже была школьницей и знала, что теперь СССР нет, и её Родиной стала Украина, Лена не отдавала себе отчёта в таких глобальных политических переменах. В её сердце по-прежнему жила Великая страна, где все люди братья. Девочка успешно окончила школу, затем институт и стала обучать детишек языку и литературе, она совсем не интересовалась политикой. Через два года её назначили классным руководителем 5-Б класса. Лена видела, как гордятся её успехами родители, и это вдохновляло, в общем, она была счастлива.
Майдан ворвался в жизнь Лены, как гром среди ясного неба. После того, как отец ей доходчиво объяснил что происходит, девушка растерялась. Теперь она вместе с родителями каждый вечер сидела у телевизора и недоумевала.
«Как же так?» - думала Лена. – «Почему вдруг Россия стала врагом? Ведь мы же всегда были вместе! О каком ущемлении украинского языка идёт речь, если во всех русских школах он всегда изучался со второго класса и количество часов на русский и украинский языки, как и литературы, всегда было одинаковым? И при чём здесь Европа? Зачем нам туда, ведь мы совсем разные, между нашими менталитетами – пропасть».
А потом у отца случился сердечный приступ. Последними его словами, когда увозила скорая, были: «Донбасс под Бандеру не ляжет!». Отца до больницы не довезли, он умер по дороге.
А через время жизнь Лены, как и всего украинского народа, кардинально изменилась, можно даже сказать: она резко покатилась под откос. Взрывы снарядов оглушали, разрушали всё вокруг, вселяя в сердца жителей города животный страх. Лена с мамой и котом Тишкой, как и большинство жителей дома, прятались в подвале. Люди сидели тихо, судорожно прижимая к себе самое дорогое в их жизни: матери – детей, дети – котиков и собачек. Никто не кричал, даже дети не плакали, только животные старались поглубже зарыться головой под одежду хозяина. Когда наступала тишина, люди робко начинали выбираться из подвала, затравленно оглядывались по сторонам. У соседки сверху были больные ноги, ей было очень тяжело ходить, так она, после очередного обстрела, просто осталась жить в подвале.
Однажды Ленина мама пошла на работу и не вернулась, в автобусную остановку, где она стояла, попал снаряд. Теперь у Лены остался только кот Тишка, который отчаянно жался к её ногам и очень кричал, когда девушка покидала квартиру. Перепуганная, раздавленная горем Лена прижимала к себе кота и плакала. Она решила больше не оставлять Тишку одного в квартире и всюду носила его с собой в переноске, боясь потерять последнее родное существо в своей жизни. Кот сидел тихо, его широко открытые зелёные глаза, всегда прикованные к хозяйке, выражали страх и надежду.
Новоиспечённый премьер министр Украины призывал своих граждан, находящихся в зоне боевых действий, переселится в центральную и западную часть страны для безопасности, обещая, что государство и правительство позаботятся о своих гражданах, предоставив им жильё и работу.
Когда очередной снаряд попал в дом, где жила Лена, разворотив двумя этажами выше несколько квартир, девушка не выдержала. Перепуганная, сломленная горем, Лена, в голове которой с точки зрения здравого смысла никак не укладывались происходящие в последнее время события, быстро собрала немного вещей, взяла паспорт, деньги и Тишку, больше не раздумывая, отправилась на железнодорожный вокзал.
Их было много - людей, что, поверив заверениям правительства, бежали от ужаса и смерти, в основном это были женщины с детьми. Лена сидела в вагоне, крепко прижимая к себе переноску с Тишкой, и слушала, о чём говорят люди. Большинство, как и она, считало, что это какое-то огромное ужасное недоразумение, ведь они все граждане одной страны, имеющие одинаковые права и свободы, и что новое правительство обязательно наведёт порядок и прекратит это бессмысленное братоубийство, поставив на место распоясавшихся бандеровских молодчиков. Все искренне верили, что государство им, временным переселенцам (большинство людей были уверены, что скоро всё закончится, и они смогут вернуться в свой родной дом), поможет, приютит и защитит.
По прибытию в Киев всем сразу стало понятно, что здесь их никто не ждал, все заверения правительства были просто красивые слова, чтобы показать Европе свою «цивилизованность». Лена третий день жила на вокзале и не представляла, что же ей теперь делать. Наконец, судьба сжалилась над девушкой: под вечер к ней подошла пожилая женщина, которая работала на вокзале уборщицей, и предложила снимать у неё комнату. Лена с радостью согласилась.
Шло время. Ужас происходящего в стране всё больше и больше охватывал Лену. Её сознание отказывалось принимать бесконечные «Слава Украине! Героям Слава!», «Украина превыше всего» («Україна понад усе»), «Украина – это Европа», дурацкие флешмобы с ряжеными в украинские вышиванки людьми, у которых на лицах был нарисован украинский флаг, и которые без конца выкрикивали повторяющиеся лозунги, прыгали под музыку со словами: «Хто не скаче, той москаль» и «Москаляку – на гілляку (на ветку)». Она, школьная учительница русского языка и литературы, вдруг превратилась в «сепаратистку», которую нужно упрятать в тюрьму за измену Родине.
- За какую измену? – горько плакала Лена, уткнувшись в тёплый бок Тишки. – И где она теперь МОЯ Родина?
Тишка только тяжело вздыхал и смотрел своими грустными, полными сочувствия глазами.
Работу Лена найти не могла. Как только работодатель видел в её паспорте донецкую прописку, тут же быстро возвращал документ со словами: «Вы нам не подходите».
Однажды вечером, когда Лена сидела с заплаканными глазами и прижимала к себе Тишку – всё что осталось от прежней счастливой жизни, к ней в комнату зашла квартирная хозяйка.
- Что так и не нашла работу? – участливо спросила она.
- Нет, - тихо ответила Лена, - все, как только видят мою прописку, отказывают, даже посудомойкой не хотят брать. Не знаю, что мне делать, деньги уже почти все закончились…
- Так пойди на Майдан, там прописку не требуют.
- А что на Майдане? – удивилась девушка. – Разве там работу предлагают?
- Ещё и как предлагают, - презрительно фыркнула хозяйка. – Ты думаешь, они просто так там скачут и без конца митингуют? Как бы ни так! Нет, есть, конечно, и такие, что верят во всё это, но большинство-то ходит туда денег заработать.
- Это как? – совсем уж растерялась Лена.
- А вот так. К семи часам утра люди подходят, а там уже хлопцы стоят, каждый на свой митинг собирает, каждый свою цену предлагает, список желающих составляет. Записываешься и приходишь на нужное время, тебе там всё, что надо выдадут и что делать и кричать расскажут, а потом, когда всё закончится, тебе по списку и деньги дадут. У меня знакомые многие так зарабатывают и семьи содержат.
Как будто взорвалось что-то в голове, Лене стало трудно дышать, она залилась краской стыда.
- Ну, так поняла? – донёсся до сознания девушки голос хозяйки.
- И Вы ходите? – едва слышно прошептала девушка.
- Я не хожу, не так воспитана. Наш род хоть и бедный, но честный – не продажный! - рассердилась хозяйка и вышла из комнаты, хлопнув дверью.
Лена не спала всю ночь. В её сознании происходила трансформация, вызванная последними событиями в жизни. Перед глазами всплывал образ отца, рассказывающий об истории Украины без прикрас; кадры из документального фильма о Великой Отечественной войне, на которых Гитлер вещал перед собравшейся толпой, в ушах звучали смешанные крики «Зиг хайль!» - «Слава Украине!»; лица учеников её 5-Б класса; мать, которая сказала в то утро, уходя на работу: «Не взирая, на обстоятельства, каждый должен делать своё дело, иначе страна рухнет и мы вместе с ней»; а уже под самое утро в разгорячённое сознание девушки ворвалась песня, которую в последние месяцы своей жизни часто слушал по компьютеру её отец: «Я рождён в Советском Союзе, сделан я в СССР».
- Тиша, мы едем домой! – радостно воскликнула Лена, вскочив с кровати.
Кот внимательно посмотрел на свою хозяйку, удовлетворённо фыркнул и мгновенно залез в переноску.
PS: за всё прошедшее время, с вышеописанных событий, Лена ни разу не пожалела о своём решении.