На протяжении пяти месяцев идёт поиск новых сведений и непрерывное изучение Covid-19, чтобы остановить пандемию. Вирус создаёт слишком много проблем. Заражению подвергаются не только старики, но и молодое поколение, поэтому тяжело выбрать фокус группу для тестирования потенциальной вакцины.
Вирус постоянно мутирует. Одна версия может вызвать обычную простуду. Другие агрессивно вторгаются в организм, обманывают иммунную систему и поражают лёгкие, становясь причиной летального исхода. За несколько месяцев новый коронавирус посадил десятки стран на жёсткий карантин и убил более 100 000 человек, при этом он продолжает активно распространяться.
Всё это натворил незаметный шарик, диаметр которого составляет всего 80 миллиардных долей метра. Он содержит набор генетического материала и скрывается под липидами. При этом он держит в страхе большую часть населения нашей планеты.
Давайте рассмотрим 5 важнейших вопросов о коронавирусе, которые волнуют сейчас большую часть населения планеты и послушаем экспертные ответы на них.
Откуда появился вирус и каким образом впервые заразил человека?
Исследователи уверены, что коронавирус зародился в организме летучих мышей. Они обладают жесткой иммунной системой, поэтому вирусу пришлось набирать силу в организме летучих мышей, чтобы преодолеть иммунный барьер. При передаче другим млекопитающим, с более слабой и медленной иммунной системой, вирусу не составило труда перейти в стадию активного размножения.
Многие считают, что вирус перескочил от летучей мыши к другому животному, обитающему поблизости от людей. Скорее всего, это мог быть панголин. Таким образом человек заразился не от самой летучей мыши, а от животного "посредника". Затем пошла волна заражений от человека к человеку.
Как вирус распространяется ?
Вирус попадает в организм с помощью зараженных частиц. Когда человек вдыхает или касается своей слизистой, вирус сразу же вступает в контакт с клетками. Поверхность слизистой состоит из рецепторов Асе-2. Они связывают клетки, передают сигнал и химические вещества между ними. Вирус окутан липидами и поверхностным белком, которые позволяют блокировать эти рецепторы. Затем он вводит в состав клетки свою РНК.
Вмешавшись в работу механизма клеточного воспроизводства, коронавирус начинает создавать свои реплики, которые вырываются из клеток и начинают активно распространяться. В этот момент иммунная система начинает производство антител, останавливающих развитие инфекции. Интересно, что Covid-19 может протекать в легкой форме и без симптомов. Человек может заразиться и не заметить этого. Он продолжает общаться с другими людьми, заражая их.
Существует более опасная версия инфекции. Так называемый ТОРС также является разновидностью коронавируса и вызывает тяжелые симптомы, убивающие каждого десятого, заразившегося им. Для прерывания цепочки заражений, заболевших сажают на жесткий карантин или госпитализируют.
Почему коронавирус может закончиться смертельным исходом?
Вирус спускается по дыхательным путям и заражает альвеолы лёгких. В процессе заражения уничтожается множество клеток и лёгкие заполняются их остатками. В осложненных случаях пациентов лечат в реанимации, применяя аппараты ИВЛ.
Иногда иммунная система перегружается. Она производит и отправляет в легкие слишком много антител, вызывая сильное воспаление. Этот феномен называется цитокиновый шторм. Именно он и может привести к летальному исходу.
Появляется ли иммунитет у переболевших?
В крови переболевшего пациента появляется высокий уровень антител, выработанных иммунной системой. Установлено, что иммунная реакция повышается и появляется защита об подобных инфекций. Но такая защита не будет обеспечиваться на протяжении всей жизни, утверждает Майк Скиннер, вирусолог из Имперского колледжа в Лондоне.
Большинство вирусологов сошлись в том, что иммунитет к коронавирусу будет длиться около года или двух. При этом человек сможет заразиться более агрессивной версией инфекции. Поэтому, даже если всё человечество переболеет, не исключается возможность сезонных заражений.
Какое-то время вирус будет хозяйничать на планете. Одни считают, что в скором времени он должен стать менее смертоносным. Некоторые, напротив, утверждают, что вирус может мутировать и смертность от него значительно увеличится. Однако и те и другие уверены, что окончательно победить инфекцию сможет только действенная вакцина.
Когда появится вакцина?
В журнале «Nature» сообщается, что запускается около 80 проектов по разработке потенциальной вакцины, а на стадии разработки находятся еще около 37. Проекты реализуются по всему миру. Сейчас вакцина проходит первые испытания. На людях её планируют использовать в течение ближайшего года.
Такая оперативная работа вселяет надежду. Однако, для большей безопасности и эффективности результатов требуется широкомасштабное и затратное по времени исследование. В нем будут участвовать тысячи людей. Одним будут давать плацебо, а другим настоящую вакцину, чтобы выяснить, помогла ли вакцина на самом деле.
Для ускорения процесса предлагается намеренное заражение добровольцев. Для рискованных экспериментов потребуются молодые и здоровые люди. За их здоровьем будут тщательно наблюдать и применять интенсивную терапию при необходимости. Такой подход ускорит тестирование потенциальной вакцины на несколько месяцев и поспособствует её скорейшему появлению.
Однако, подвергать заражению столько людей очень опасно. Инфекция на столько агрессивна, что может убить даже молодой организм. А если учесть, что некоторые будут получать лишь плацебо, риск увеличивается многократно. Поэтому, пока время позволяет, необходимо продумать все этапы тестирования и меры безопасности.