За три года и десять месяцев U-2 выполнил 24 полета над территорией СССР, сфотографировав несколько миллионов квадратных километров территории страны. Это порядка трети всей площади СССР. Правда, в реальности была обследована значительно меньшая часть территории страны – но зато особо важные районы оказались отсняты несколько раз, разведка отслеживала их развитие.
Однако главное открытие оказалось сделано уже во втором полете. На Москве-реке была обнаружена баржа со странным предметом. После долгих колебаний эксперты признали в предмете крыло стратегического бомбардировщика. Запчасть на замену?
Крыло явно было изготовлено на московском авиазаводе в Филях. Начали обследовать на фото берега реки в ту сторону, в какую двигалась баржа. И обнаружили странный причал в районе Раменского. Там находился испытательный аэродром (ныне это город Жуковский). Но рядом с ним велась какая-то странная деятельность. Здесь, судя по всему, соединяли привезенные по реке крупные детали бомбардировщиков. На самом заводе для этого не было возможностей.
До этого в США руководствовались оценкой их числа, которая была сделана на основе… анализа номеров, нанесенных на борта самолетов, участвовавших в воздушных парадах в Москве. Рассуждали так: если бы у русских самолетов было мало, они бы не стали вводить такую длинную нумерацию, ведь чем длиннее номера, тем сложнее ими пользоваться.
Логика, мягко говоря, небезупречная. Но других зацепок у западной разведки не было вообще. Кроме того, этот вывод был весьма выгоден разведке ВВС. Это давало повод требовать дополнительных ассигнований на увеличение числа собственных бамбардировщиков.
Однако обнаруженная «технологическая цепочка» явно обладала ужасающе малой производительностью. В СССР попросту не могли успеть собрать с момента начала производства столько бомбардировщиков, обладание сколькими им ранее приписывали.
Из этого Эйзенхауэр сделал крайне важный политический вывод. До этого считалось, что СССР готовится к нападению на западный мир. Но что это за подготовка, если русские не озаботились изготовлением необходимого для такого нападения основных ударных средств?! Хрущев лишь блефует. Вся его задиристая риторика продиктована страхом. С ним вполне можно договориться – и прекратить все эти абсурдные пляски с пальцами на «красных кнопках».
Но тем временем появилась «ракетная тема». ВВС (а межконтинентальные ракеты относились к их епархии) завели свою обычную песню: мы дико, в десять раз отстаем от Советов, срочно нужны дополнительные ассигнования. Эйзенхауэр же был уверен, что никакого частокола ракет у Хрущева нет. Если тот отказался тратить деньги на бомбардировщики, то с чего ему тратить еще большие деньги на ракеты?
Однако в дискуссиях с сенаторами нужны были веские доказательства. Их мог добыть только U-2. Но задача становилась абсурдной. Можно доказать, что в темной комнате есть черная кошка. Но попробуйте доказать, что её там нет! Оппоненты президента тыкали в какой-нибудь еще необследованный кусок территории СССР и говорили: а вдруг ракеты находятся там?
И «черная дама» снова отправлялась на взлет…
#история Урала #u-2 #холодная война #авиация