Сплав различных культур и эпох, София – сегодня и всегда – сама мудрость. Именно так переводится название города с греческого языка.
У женщин не принято спрашивать о возрасте, а мы все-таки поинтересуемся; но ответ будет лишь приблизительный – может, 2000 лет, может, на сотню-другую больше.
Прошлое у Софии сложное, многогранное. Поэтому и показывают здесь гостям много всякого разного – артефакты, относящиеся к временам активности древних римлян, замечательные православные храмы, которые сотни лет использовались в качестве мечетей, образцы монументальной социалистической архитектуры.
Культурное возрождение Болгарии началось в конце 19 века, после окончательного изгнания турецких завоевателей. Одним из символов болгарского ренессанса является Собор Святого Александра Невского. Находится на одноименной площади, посвящен русским воинам-освободителям и вмещает до 10 тысяч человек.
Старейшее в современной болгарской столице здание, построенное в 4 веке – Церковь Ротонда Святого Георгия. О воистину могучем возрасте этой достопримечательности свидетельствуют старинные фрески, украшающие храмовый интерьер. Когда-то османы, превратившие церковь в мечеть, скрыли их под слоем штукатурки. Но в конце 20 века дивные фрески были успешно восстановлены.
А вот и Собор Святой Софии – великий средневековый храм, давший современное название городу. Собор был построен на месте более древнего храма, в нем до сих пор сохранились гробницы, которым более 1,5 тысяч лет. Он тоже побывал в роли мечети. После того, как 200 лет назад одно землетрясение разрушило минарет, а во время другого погибли дети имама, иноверцы оставили это место.
Помимо древних храмов, софийцы очень любят и другие символы прекрасного города. Один из них – гора Витоша, она возвышается над столицей на 2200 метров. Это знаменитый на Балканах горнолыжный курорт со всеми приличествующими этому статусу прибамбасами – гондольным подъемником, кемпингами, спортивными трассами.
Недалеко от Софии несет свои гордые волны Дунай, а в самой столице есть «Каменная река» Златните Мостове. Это брутальное скопление огромных валунов, по форме напоминающее водную артерию. Своеобразный золотистый цвет каменной достопримечательности придает обильно растущий на каменных громадах лишайник.
… Руины римского амфитеатра, Центральная минеральная баня, Драгалевский монастырь, Национальный политехнический музей, Ботанический сад – одним уик-эндом явно не обойтись! Чтобы лучше узнать красавицу Софию, вам придется вернуться сюда еще не раз.