Информация впервые появилась в далеком уже 2011 году, но как она актуальна сегодня.
Вы ведете Интернет-дискуссию на общественно-политическую тематику, и вам вдруг почти единогласно начинает возражать целое множество самых разных людей, которых, казалось бы, ничто не связывает? Что ж, не спешите записывать себя в лагерь неудачников и одиноких воинов в поле битвы за истину: не исключено, что с вами беседует единственный человек. Позавчера британская газета Guardian разместила статью, где рассказывается о далеко идущих планах американских военных, которые вполне способны воплотить в реальность вышеописанный сценарий.
Центральное командование вооруженных сил США, надзирающее за проведением войсковых операций на Ближнем Востоке и в центральной Азии, заключило с калифорнийской компанией Ntrepid контракт, в рамках которого последняя обязуется разработать и поставить заказчику так называемую "систему управления онлайн-персонами". Эта система, согласно описанию, должна будет позволить одному "кукловоду" контролировать до 10 ложных личностей в любой точке земного шара.
В контракте содержится ряд требований, предъявляемых к продукту. Так, каждая виртуальная личность должна обладать "убедительным происхождением", собственной "историей", а также иметь ассоциированный с ней набор "вспомогательных деталей", усиливающих ощущение подлинности. Также военные хотят, чтобы "до 50 находящихся в США операторов могли управлять ложными личностями со своих рабочих мест, не рискуя быть раскрытыми". Помимо прочего, контракт указывает, что в распоряжении каждого оператора должен быть один виртуальный сервер, расположенный в Соединенных Штатах, и несколько других "точек доступа" в иных странах; таким образом должно будет создаваться впечатление, словно фальшивые персонажи являются настоящими людьми, пишущими из разных государств мира. Планируется и "смешение сетевого трафика", которое будет в случайном порядке маскировать идущие от операторов данные среди информации пользователей, работающих вне штаба командования.
По завершении разработки такой программный комплекс позволит сотрудникам американских военных ведомств скоординированно реагировать на какие бы то ни было обсуждения и беседы в Сети любым желаемым количеством сообщений, блог-записей, реплик в чатах и т.п. Критики уже сравнивают проект с попытками Китая ограничить свободу слова в Интернете, отмечая, что подобную систему можно эффективно применять для имитирования "всеобщего согласия" в дискуссиях, дискредитации неугодных мнений, подавления комментариев и репортажей, которые противодействуют достижению той или иной цели. Отмечается также, что американский пример может вдохновить и другие государства на создание похожих программных продуктов.
Сообщается, что военные подтвердили факт существования контракта с Ntrepid на сумму в 2,76 млн. долларов. Тем не менее, представитель командования отказался сообщить, введена ли уже в действие новая система и были ли заключены какие-либо иные контракты, связанные с обсуждаемым. Получить комментарии от фирмы-исполнителя журналистам не удалось. Думаю и не удастся из-за секретности данной программы.
Согласно заявлению заказчиков, "данная технология обеспечивает систематизированное размещение сообщений на иноязычных сайтах в целях противодействия экстремизму и вражеской пропаганде за пределами Соединенных Штатов". Но никто не запрещает американцам использовать это и против неугодных политиков и тех посетителей сайтов и форумов, кто общаяясь поддерживает неугодного для США политика. Военные подчеркнули, что программное обеспечение не будет использоваться в отношении внутренних Интернет-ресурсов, как и вообще любых сайтов с англоязычным содержимым; система ориентирована главным образом на поддержку других языков и в разных странах мира, где это внедрение понадобится. Кроме того, было особо отмечено, что продукт не нацелен против Facebook и Twitter.
Есть мнение, что контракт на разработку системы является частью программы под названием "Операция 'Искренний голос'". Программа эта была впервые разработана для нужд иракской войны в качестве психологического оружия, направленного против онлайн-агитаторов "Аль-Каиды" и других противников коалиционных сил. С тех пор, по некоторым данным, объем финансирования "Операции" вырос до 200 млн. долларов, а сама программа была переориентирована против апологетов джихада из Пакистана, Афганистана и Ближнего Востока, а так же против любого неугодного политика в любой стране мира. Высшее руководство американских вооруженных сил убеждено, что "Искренний голос" - это жизненно необходимая мера борьбы с радикальными террористическими группировками, "противодействующая экстремистской идеологии и пропаганде", которая не выгодна США (даже если она прадивая) и "позволяющая убедиться, что надежные, достоверные мнения в регионе будут услышаны" и не важно, что они будут лживые. Главное, что они принесут нужный результат спецслужбам США.
Так или иначе, но создание и использование ложных личностей в самих США преследуется по закону. Например, по соответствующему обвинению в прошлом году был осужден и приговорен к тюремному заключению юрист из Нью-Йорка Рафаэль Голб; он отправлял электронные письма от имени другого человека - университетского преподавателя, которого подозревал в плагиате. Впрочем, осознание этого факта вряд ли помешает американским военным использовать заказанную ими систему против жителей других стран.