Родилась Анна Владимировна 6 апреля 1935 года, в Москве, в семье актрисы театра им. Вахтангова и драматурга Владимира Масса, создавшего вместе с Николаем Эрдманом сценарий к фильму «Веселые ребята».
Детство ее было тесно связано с Арбатом и его окрестностями – дом на Большом Лёвшинском, школа в Островском (ныне Пречистенском), школа художественной гимнастики при Доме ученых на Кропоткинской (Пречистенке), Дом пионеров в Староконюшенном. «Для меня моё детство — неповторимое, необыкновенное, единственное. О нём знает наш двор, за это я люблю его. Люблю его лужи и трещины на асфальте, люблю треугольник солнечного света у гаражей... Так любят кусочек Родины, который всегда с тобой».
Анна Владимировна окончила Филологический факультет МГУ (1960). Член Союза писателей СССР с 1972 года, в настоящий момент — член Союза писателей России. Автор 17 книг для детей и взрослых.
В 1959 г. в журнале «Новый мир» была напечатана ее первая повесть-очерк «На целине». Потом было много геологических экспедиций вместе с мужем, геологом-нефтяником. Работали с весны до осени в Калмыкии, на Мангышлаке, в Забайкалье, в Якутии, в других экзотических местах бывшего Союза. Все это дало обильный жизненный материал. В 1965 г. в «Новом мире» опубликовали рассказ «Любкина свадьба», получивший широкий резонанс, переведенный на многие языки. Вслед за тем выходят книги – «Жестокое солнце» о нефтяниках Калмыкии, «Воробей на снегу» о Мангышлаке. Одновременно Анна Масс пишет детские рассказы и повести. Выходят книги о детях «Разноцветные черепки», «Белое чудо», «Я и Костя, мой старший брат», «Необыкновенная встреча», «Трудный экзамен».
Последние три книги – «Круговая лапта», «Ниша» и «Вахтанговские дети» - эти книги об эпохе, в которой прошла большая часть жизни автора.
Павел Антокольский
«Анне Масс присущи наблюдательность и сердечность по отношению к своим героям, а главное ее достоинство – юмор. Улыбка автора – самое ценное свойство ее творчества. Это свойство не изменит ей, видимо, никогда. Этот юмор всё покрывает собою, юмор проницательный, помогающий угадывать людей не только в смешном, но и в трогательном». .
Алексей Файко
«Творчество Анны Масс обаятельно. Почему? Может быть, потому что оно легко и сразу завоевывает мое доверие, пленяет меня своей искренностью и простотой. Может быть, потому, что ее рассказы и повести психологически достоверны, лишены всякой идеализации, согреты неподдельной сердечностью. А может быть, и в силу каких-то других особенностей, которые трудно определить и перечислить. Не знаю…
В ее рассказах и повестях нет ничего выдуманного, нет литературных реминисценций: всё, о чем она пишет взято из жизни, увидено собственными глазами, почерпнуто из фактов собственной биографии, подсказано памятью, наблюдено, прочувствованно, пережито. И еще об одном счастливом качестве дарования автора. Это качество – юмор, без которого почти невозможно представить себе полноценную литературу для детей и о детях. Мягкий и добрый юмор, тонкая ирония буквально пронизывают рассказы Анны Масс и как бы освещают их изнутри».
Виктор Драгунский
«Рассказы Анны Масс о детстве очень меня порадовали – здесь с какой-то новой стороны раскрылся и психологизм писательницы, и ее лирический дар – рассказы очень искренние, удивительно достоверные по передаче тех ощущений, самой той атмосферы жизни и жизнеощущения, что характерны для детства, и очень содержательны. Я думаю, что по содержательности и серьезности они не уступят ее рассказам «взрослых» циклов, ибо хотя речь в них о детстве, однако, эти «детские» проблемы, в сущности, нисколько не менее значительны и существенны, чем проблемы взрослых – особенно когда речь идет о воспитании в человеке нравственного чувства».