Ubiquitous Energy разработала прозрачные солнечные элементы для создания своих окон ClearView Power, своего рода «солнечного стекла», которое может превращать солнечный свет в энергию, не нуждаясь в голубовато-серых непрозрачных панелях, с которыми эти элементы обычно связаны. Компания, созданная в 2012 году в Массачусетском технологическом институте, надеется использовать эту технологию для превращения практически любой поверхности стекла в солнечную батарею.
«Это может быть применено к окнам небоскребов; это может быть применено к стеклу в автомобилях; это может быть применено к стеклу на вашем iPhone», - сказал CNN Business Майлз Барр, основатель и главный технолог Ubiquitous Energy.
Компания рассчитывает извлечь выгоду из бума возобновляемой энергии в США, по прогнозам Института энергетической экономики и финансового анализа, к 2021 году солнечная и ветровая энергия превзойдет уголь.
Содержание от BMW
Творческое стремление изобретать себя каждые пару недель
Хотя несколько компаний работают над подобными продуктами, технология все еще находится на относительно ранних стадиях. Это один из нескольких новых продуктов, использующих солнечную энергию, в том числе и ирригационные насосы и «солнечная печь», которые можно использовать для производства цемента и стали. Родной штат Ubiquitous Energy, Калифорния, является одним из первых, требующих, чтобы каждый новый дом включал в себя какую-либо форму солнечной технологии.
«Это замечательно для ClearView Power, потому что домовладельцы могут устанавливать окна точно так же, как и любые другие, но на самом деле они вырабатывают энергию для удовлетворения их потребностей», - сказал Барр.
Основой продукта является органический краситель, который можно использовать для покрытия стеклянных поверхностей. Краситель пропускает видимый солнечный свет - как обычные окна - но улавливает невидимые инфракрасные лучи от этого солнечного света.
«Светопоглощающие красители встречаются вокруг нас. Они в красках, в пигментах для одежды и даже в электронных устройствах», - сказал Барр. «Мы разработали эти красители, чтобы избирательно поглощать инфракрасный свет, а также преобразовывать его в электричество».
Это означает, что часть энергии потеряна.
«Их основной недостаток - сравнительно низкая эффективность», - сказала Энн Грет Хестнес, профессор архитектуры в Норвежском университете науки и технологии, который специализируется на солнечной энергии. «Однако все дело в цене. Если прозрачные ячейки дешевле, и если ячейки должны занимать относительно большую площадь ... это может быть лучшим решением», - добавила она.
Барр сказал, что прозрачные панели Ubiquitous Energy могут производить до двух третей энергии, которую делают традиционные панели. И он сказал, что они стоят примерно на 20% дороже, чем обычное окно, стоимость, которую он утверждает, компенсируется производимой ими электроэнергией.
Компания хочет, чтобы ее солнечные окна дополняли традиционные панели на крышах, а не заменяли их. По словам Барра, комбинация обоих методов может свести чистое потребление энергии в больших зданиях к нулю, что означает, что они производят столько же электроэнергии, сколько потребляют.
Ubiquitous Energy начала устанавливать свои солнечные окна на зданиях, в том числе в своей штаб-квартире в Редвуд-Сити, где она производит стеклянные панели.
«Мы уже устанавливаем и продаем окна ClearView Power в ограниченных размерах, и мы находимся на этапе планирования объекта, на котором мы сможем производить окна любого размера», - сказал Барр.
Однако вспышка коронавируса вынудила большую часть производственного планирования компании быть удаленной. Но Барр сказал, что он все еще делает "значительный прогресс".
«Пока еще рано говорить о том, какими будут все последствия глобальной пандемии, в том числе для нашего бизнеса», - сказал Барр, добавив, что «по-прежнему оптимистично настроен, что мы сможем начать производственную деятельность в ближайшие два года». "
ШК этому моменту он ожидает, что Ubiquitous Energy станет ближе к оправданию своего названия: «Мы действительно видим, как будущее этой технологии будет применяться повсеместно, повсеместно и повсеместно». (Дословный перевод)