Здание большое, длинное, в виде вытянутого прямоугольника с закруглёнными углами. Напоминает сверху вытянутую букву «О» с разрывами в месте бывшей Гостинодворской (Николая человека Божия) церкви (сегодня без куполов и глав на реставрации). Перед Гостинодворской церковью на небольшой площади находился вещевой Толкучий рынок («Толчок») с маленькой улицей – «Замочная решётка» (на ночь рынок закрывали и охраняли, там были склады, навесы и прилавки). Построено здание в начале XIX века, 200 лет назад, в классическом стиле по проекту казанского архитектора Ф.Е. Емельянова. За свою историю переделывалось, перестраивалось, в советский период даже дополнялось верхними 3 – 4 – этажами и получи образное название – Бегемот. В 1830 – годы здание приобрело красивый фасад с шатровым входом (в стиле эклектики, архитектор Игорь Колмаков), В 1895 году в его передней части на двух этажах открывали Казанский городской музей. Гостиный двор занимает целый квартал, его охватывают с северной стороны площадь Первое мая, с западной – улица Профсоюзная, с восточной – улица Кремлёвская, а с южной – улица Чернышевского. Здание не полностью сохранилось. На углу Кремлёвской и Чернышевского пристроен 5 –6 - этажный жилой дом (архитектор А. Бикчантаев), построенный в 1959 году на месте обрушившейся в 1950 году части здания в этом месте. Так как здание находится на склоне холма, спускающегося вниз, чтобы его выровнять, здание имеет с восточной стороны два этажа, а с западной – три. В восточной части здания расположены экспозиционные залы, в северной части – служебные кабинеты, в западной части здания дирекция и фонды (хранилища музея). В отдельно стоящем здании (бывшем ГРУ – Главным разведочным геологическом управлении) после капитального ремонта будет создано современное и хорошо технически оснащённое фондохранилище, и фонды переедут туда. У музея появится возможность открыть для посетителей новые залы. Сейчас Национальный музей РТ готовит новую экспозицию, а мы познакомимся с его интересными экспонатами.
