Цены на нефть упали до уровней, невиданных с 2002 года, поскольку спрос на сырую нефть падает на фоне пандемии коронавируса.
Нефть марки Brent в понедельник упала до $22,58 (£18,19) за баррель, что является самым низким уровнем с ноября 2002 года.
Между тем цена американской West Texas Intermediate (WTI) опустилась ниже $20 за баррель и вплотную приблизилась к 18-летнему минимуму.
Цены на нефть упали более чем наполовину за последний месяц, поскольку компании сократили или закрыли производство.
Помимо падения спроса, в начале этого месяца разразилась ценовая война между Саудовской Аравией и Россией.
Это началось тогда, когда Саудовской Аравии не удалось убедить Россию поддержать сокращение добычи, которое было согласовано с другими членами группы нефтедобытчиков ОПЕК.
Решение было принято по мере того, как нефтеперерабатывающие заводы по всему миру перерабатывают все меньше сырой нефти. Спрос на транспорт был резко снижен из-за того, что приземленные авиалинии и меньшее количество автомобилей на дорогах страны вводят более жесткие меры по борьбе со вспышкой коронавируса.
Однако, по словам аналитика, обвал спроса со стороны мер, принятых для противодействия распространению коронавируса, сейчас является главным фактором.
"Цены на нефть не смогли идти в ногу с растущими (коронавирусными) блокировочными мерами и сообщениями о том, что это может привести к снижению мирового спроса на 20%, что потенциально может подтолкнуть мир к исчерпанию мощностей хранения",-сказал аналитик Morgan Stanley Девин Макдермотт, ссылаясь на прогноз базирующегося в Париже Международного энергетического агентства.
Производители сланцевой нефти в США особенно сильно пострадали от резкого падения цен с начала марта.
Все чаще звучат призывы к США приостановить выплату роялти бурильщикам и закупать больше нефти для пополнения стратегического нефтяного резерва США, а также к тому, чтобы такие штаты, как Техас, ограничили добычу, сказал г-н Макдермотт. В настоящее время США являются крупнейшим в мире производителем нефти.
"Начиная с 1930-х годов, государства имели полномочия ограничивать добычу нефти и газа, чтобы поддержать цены на нефть", - сказал г-н Макдермотт.
"Хотя эта практика сегодня не очень широко используется, и федеральные, и государственные регуляторы по-прежнему имеют возможность устанавливать ограничения на уровни производства."
