Князь Святослав Игоревич — один из самых успешных древнерусских военачальников , за свою удаль и удачу в сражениях получивший прозвище «Храбрый».
Самостоятельное правление князя отсчитывается от 964 г. , но формально Святослав стал княжить с 945 г. . До этого он был ещё слишком мал и поэтому от его лица правила его мать , княгиня Ольга.
После относительно мирного княжения своей матери, повзрослевший Святослав Игоревич вновь развернул политику Киева в сторону военных действий .
На востоке были нанесён удар по Хазарскому каганату , который впоследствии был разгромлен ; также под власть киевских князей перешло последнее восточное племя ( вятичи ) , которое ранее платило дань хазарам .
Вскоре князь получил просьбу византийского императора о нападении на Булгарию . Однако , вопреки ожиданиям Византии , войска Святослава не только разграбили часть Булгарии, но и прочно обосновались там. В 968 г. булгары совершили попытку отвоевать свои земли , пользуясь отсутствием Святослава - тот отправился защищать Киев от печенегов . Дружина сумела отстоять завоёванные территории , а позже , от пленных великий князь узнал , что византийский император пытался восстановить хорошие отношения с Булгарией и объявил Византии войну.
Союзная армия печенегов, венгров, булгар и русских вторглась на территорию Византийской империи. Военные действия 970 г. не дали преимуществ какой-либо из сторон и были закончены временным перемирием, однако весной 971 г. русские и булгары потерпели серьезное поражение от греческих войск — пала столица Булгарии город Преслав . После нескольких месяцев осады в крепости Доростол в июле 971 г. , Святослав вынужден был вернуться к условиям мирного договора, подписанного ещё при князе Игоре .
Возвращаясь из Болгарии , князь отказался следовать совету своего воеводы Свенельда, предупреждающего о возможной засаде печенегов на днепровских порогах, и пережив в низовьях Днепра голодную зиму 971- 972 гг. , принял решение форсировать пороги. Дружина Святослава и он сам были убиты печенегами , а известие о смерти великого князя в Киев доставил Свенельд .
