«Лос Сетас» (исп. Los Zetas) — криминальная организация Мексики, занимающаяся международной торговлей наркотиками и другими видами криминальной деятельности. Этот наркокартель укомплектован дезертирами из элитных частей мексиканской армии (спецназ GAFE (Grupo Aeromóvil de Fuerzas Especiales) и стрелковой парашютной бригады (BFP), связан с коррумпированными чиновниками из федерального правительства и местных администраций и полицейскими офицерами, кроме этого, в картель вступили бывшие военнослужащие Гватемалы.
Эта группа высококвалифицированных бандитов впервые появилась как наёмная армия мексиканской преступной организации Картель Гольфо. С того момента, как лидер картеля Осьель Карденас Гильен был арестован, Zetas заняли лидирующие позиции в наркобизнесе. С февраля 2010 года Los Zetas получили независимость и стали врагами своих бывших партнёров/нанимателей из картеля Гольфо.
Лидером Los Zetas являлся Эриберто Ласкано, убитый в октябре 2012 г. в перестрелке с морскими пехотинцами на севере Мексики. Управление по борьбе с наркотиками (DEA) рассматривает его группировку как наиболее жестокую, захватывающую туристов из США ради получения выкупа. Los Zetas расширили свою деятельность за счёт Италии с помощью Ндрангета.
В конце 90-х лидер Картеля Гольфо Осьель Карденас Гильен ради собственной защиты решил разыскать и убить конкурирующих участников картеля. Он начал брать к себе на службу бывших солдат из элитных частей мексиканской армии. Спецназовцы из (GAFE) были обучены тактике борьбы с партизанами и распространением наркотиков. Они обучались в Центральном разведывательном управлении Соединенных Штатов, где их учили специалисты из США, Франции и Израиля.
Самый лучший рекрут — Артуро Гусман Десена, был уволен из армии, отслужив пехотинцем пять лет. Вместе с собой он привёл в картель 30 дезертиров из GAFE, соблазнённых более высокой зарплатой. Вскоре роль подразделения «Los Zetas» была расширена: они стали собирать долги, обеспечивать поставки кокаина и безопасность торговых маршрутов, известных как «площади» (зоны). Также группа занималась казнями противников картеля, часто со зверской жестокостью.
В 2002-м году в ресторане города Матамороса погиб во время одной из разборок Артуро Гусман Десена, его заместитель — Рохелио Гонсалес Писэна («Z2») был захвачен в октябре 2004 и таким образом Ласкано добился власти.
Ввиду усиления своих конкурентов Картель Синалоа создал собственное вооружённое подразделение — Лос-Негрос. Эта группа действует в схожем стиле, но более просто.
С момента ареста лидера Картеля Гольфо Осьеля Карденаса Гуиллена, «Лос Сетас» постепенно отказался от сотрудничества с Гольфо и картелем Бельтран Лейва для построения собственной сети. Окончательный разрыв произошел в феврале 2010 г.
Борьба с картелем. Вражда с другими преступными организациями
С января 2010 года «Лос Сетас» понес значительные организационные и территориальные потери.
В феврале 2010 года «Лос Сетас» и союзный ему картель «Бельтран Лейва» начали войну против картеля «Гольфо» в пограничном городе Рейноса, превратив некоторые пограничные города в города-призраки. Сообщалось, что участник картеля Гольфо убил главного лейтенанта Сетас — Виктора Мендосу. «Лос Сетас» потребовал, чтобы картель Гольфо нашёл убийцу, но Гольфо отказался. Тем самым между двумя группировками вспыхнула новая война.
Картель Гольфо обратился к картелю Синалоа и попросил их о помощи. Вместе с другим врагом «Лос Сетас», картелем Ла Фамилиа Мичоакана, картель Гольфо и картель Синалоа создали альянс, известный как «Новая Федерация», целью которого было уничтожение «Лос Сетас» и ещё двух группировок — картеля Хуареса и Тихуанского картеля, что позволило бы Новой Федерации доминировать в мексиканской контрабанде наркотиков, направленной в Соединенные Штаты.
В апреле двадцать пять сотрудников правоохранительных органов в Нуэво-Леоне были убиты «Новой Федерацией» за сотрудничество с Лос-Сетас.
2 мая правоохранительными органами был захвачен учебный центр и огромный тайник с оружием «Лос Сетас» вблизи Хигераса (штат Нуэво-Леон).
Изначально основу «Лос Сетас» составляли бывшие солдаты из аэромобильной группы спецназа Мексики (GAFE), они были очень хорошо обучены, морально подготовлены и дисциплинированы.
В военизированных лагерях «Лос Сетас», обнаруженных в Мексике и Гватемале, работали военные инструкторы из разных стран (в том числе американцы, израильтяне и европейцы).
Организация пытается обучать своих новых сотрудников. Но новые поколения боевиков не так хорошо подготовлены и дисциплинированы, как оригинальный состав.
Базовый уровень подготовки новобранцев пострадал в последнее время, так как картелю срочно требовалась замена участников, которые были убиты, когда некоторые из тренировочных лагерей «Лос Сетас» были захвачены властями. Это означает, что организация вынуждена использовать боевиков со слабой подготовкой, немногим лучших, чем обычные бандиты с оружием.