Гнёздовский археологический комплекс — один из крупнейших в Европе, его площадь более 200 га. Расположен он в городской черте Смоленска, но фактически находится на удалении в несколько километров от городской застройки. Тут типичная дачная местность с сосновым бором и Днепром, детскими лагерями и санаториями. Вся эта территория называется не Гнёздово, а Красный Бор.
В X-XI веках здесь на берегах Днепра существовал крупный, по тем временам, город. Находился он на известном торговом пути «из варяг в греки» вблизи волока из бассейна Днепра (Чёрного моря) в бассейн Западной Двины (Балтийского). Помимо славян в городе жили скандинавы, о чём свидетельствуют находки археологов. В XI веке город быстро угас (скорее всего, в результате сильного пожара), и с тех пор рядом стал развиваться новый город — современный Смоленск.
От того города до наших дней дошло несколько городищ, селища при них и огромное средневековое кладбище — курганный могильник с 1,5 тысячами курганов (изначально их было около 4000). Курганы разбиты на несколько групп и крупнейшей из них является лесная группа.
Главный вход в археологический комплекс Гнёздово
Лесная группа курганов
В 1867 году при строительстве Орловско-Витебской железной дороги (позднее она стала частью Риго-Орловской ж. д.) здесь был найден клад, который и открыл эпоху археологического изучения Гнёздово. Железная дорога разделила комплекс на две части и буквально срезала часть его Центрального городища. Городище немного видно в левой части кадра. (Фото 2014 года , когда я побывал здесь первый раз).
Одной из главных находок Гнёздово является амфора с кириллической надписью «Гороушна». Это надпись датируется, примерно, серединой X века и считается древнейшим памятником русской письменности. По наиболее популярной версии вычерченное слово означает горчицу. Но есть и другие прочтения слова и версии, что оно означает.
На кургане, в котором нашли амфору с надписью, установлен небольшой памятный знак.
В наше время в Гнёздово ежегодно проводится фестиваль исторической реконструкции «Гнёздово».
Спасибо за внимание.