Это деревья со стройным стволом и веерными или перистыми листьями. По форме листья делятся на вееролистные и перистолистные. Листья у перистолистных пальм напоминают перо птиц. Пальмы с листьями, похожими на развернутый веер, называются веерными.
Семейство пальмовых в естественном виде растет в тропических и субтропических регионах Африки, Южной Америки и на Черноморском побережье.
Крупные пальмы — незаменимая деталь в оформлении больших помещений. Маленькие пальмы хороши и в жилых домах.
ЛИВИСТОНА — веерная пальма с остатками черешков листьев на стволе. Два вида ливистоны наиболее часто используются в цветоводстве: ливистона китайская и ливистона австралийская.
Достигает 10 м высоты, веерные листья образуют круг диаметром 2 м. Быстро растут. У ливистоны китайской кончики сегментов расщеплены надвое и поникают, а крупные листья расщеплены не до конца. Черешки листьев у этих пальм с шипами.
ТРАХИКАРПУС. Трахикарпус Форчуна — веерная пальма из Восточной Азии. Листья темно-зеленые, блестящие, снизу несколько сизоватые, расщеплены до самого основания на сегменты. Цветки желтые, ароматные, в соцветиях. Черешки листьев с мелкими шипами. Ствол покрыт пластинками отмерших листьев.
ФИНИК — один из наиболее популярных родов перистых пальм. В декоративных целях лучше выращивать финик канарский и финик Робелена.
Финик канарский — мощное дерево до 15 м высоты, с крупными перистыми, до 5 м длиной листьями. Финик пальчатый тоже обладает перистыми листьями до 5 м длиной, но они у него голубовато-зеленого оттенка. Черешки листьев с мелкими игольчатыми шипами. Как быстрорастущие, используются для декорирования больших залов. Есть и более «мелкие» формы канарского финика, которые хорошо смотрятся в жилых комнатах. Финик Робелена еще лучше подходит для комнат. Его дугообразно изогнутые листья короче, чем у предыдущего вида, — до 1м длиной.
Финик пальчатый можно легко вырастить дома, посадив в горшок с землей косточку от съеденного финика. Эта пальма напоминает финик канарский, однако обладает менее роскошными, но длинными листьями, сильно разрастается, так что комната довольно быстро становится для нее тесной.
ХАМЕРОПС — веерная пальма, встречающаяся и в Европе. В культуре известен хамеропс приземистый. Он не выше 1 м. Пальма почти без ствола, растет кустом. Листья веерные, округлые, у основания складчатые, черешки с шипами.
ХОВЕЯ, или КЕНТИЯ, в культуре невысока, не раскидиста, с низким стволом и перистыми листьями. Быстро достигает товарного вида.
Чаще всего выращивают ховею Фостерса, и ховею Бельмора. Обе с острова Лорд-Хау (юго-восточная Австралия). У первой из них черешки и листья ярко-зеленые, у второй — черешки красноватые, а листовые пластинки — голубоватые.
Несмотря на принадлежность пальм к одному семейству, требования у различных видов очень разные. Все зависит от происхождения и естественных условий произрастания данного вида.
По мере роста пальмы пересаживают или переваливают в большие емкости. Растения в возрасте до трех лет пересаживают ежегодно, а более взрослые — через 3 года.Верхний слой земли меняют ежегодно.
По мере пересадок грунт должен становиться все более и более плотным (компостная или парниковая земля). Большинство пальм можно посадить и в смесь торфа, глины, песка.
Горшки для пальм должны быть высокими. Обязательно проводят хороший дренаж. После каждой пересадки растения обильно поливают и помещают в теплое место — это ускоряет укоренение.
В течение лета пальмы поливают (редко, но обильно), подкармливают навозной жижей и раствором минеральных удобрений. Осенью полив и подкормку следует ограничить. Зимой пальмы находятся в состоянии покоя, поэтому полив следует уменьшить, с весны, наоборот, увеличить. Растение нуждается в жидких подкормках: в качестве удобрения лучше всего использовать коровяк или птичий помет. Неплохо давать минеральные удобрения (20 г сернокислого аммония, 20 г суперфосфата и 10 г калийной соли на ведро воды). Вносить удобрения и проводить полив растений при солнечном освещении нельзя.
Некоторым пальмам (например, финикам) свойственно оголение корней. Это нормальное явление. Засыпать эти корни грунтом не нужно.
Единственное, что можно сделать — обезопасить их от прямых солнечных лучей, прикрыв торфом или мхом.
ЛИВИСТОНА. Будучи субтропическим растением, требует высоких температур летом и более низких (17—18°С) зимой. Быстро растет.
ТРАХИКАРПУС. Содержать растение можно в холодных помещениях при температуре 10—16° С.
ФИНИК. Растет летом (если обеспечены подходящие условия), зимой отдыхает. Грунт этим пальмам нужен плодородный. Летом им создают температуру около 22°С, зимой — около 15° С. В это время финики предпочитают высокую влажность, а зимой должны находиться в помещениях с более сухим воздухом. Финики сажают в глубокие горшки с хорошим дренажем, заполненные суглинистой компостной землей с добавкой песка.
ХАМЕРОПС. Оптимальная температура зимой — 4—5° С, летом — 12—15° С. Предпочитает суглинистую, с добавлением торфа и песка почву. Умеренные потребности во влаге даже летом. Хорошо переносит недостаток света и сухой воздух помещений. Образует много отпрысков. Размножают семенами и делением. Семена необходимо посеять на глубину 1—2 см, сверху покрыть мхом и со-держать при высокой температуре (25—30° С).
ХОВЕЯ, или КЕНТИЯ. Пальмам требуется высокая температура. Причем, чем моложе растение, тем внимательнее нужно следить за термометром. Летом нужно поддерживать температуру 20—24° С, зимой — 16—18° С. Летом требуют обильного полива и подкормки.
Размножают семенами импортного производства, чаще всего очень дорогими. Поэтому нужно знать, как их правильно высеять.
Семена должны быть свежими — они быстро теряют всхожесть. Обращайте внимание на сроки сбора, указанные на упаковке.
Прорастают пальмы очень и очень медленно — в течение года. Для ускорения процесса прорастания семена стратифицируют: замачивают на 48 часов в горячей (35° С) воде, или же надрезают, или протирают наждачной бумагой толстую оболочку семян.
Семена высевают в смесь торфа и песка (1 : 1), которая должна быть постоянно влажной, для чего прикрывают емкости пленкой. Температуру поддерживают в пределах 25—30°С. Сеянцы в фазе семядолей или первого листа пикируют в горшки с листовой землей. При пересадке внимательно следите за тем, чтобы не повредить корни и не задеть семя, которое прилепилось сбоку развивающегося растения.