Вирус, вызывающий Covid-19, в настоящее время распространяется по всему миру. Известно, что по меньшей мере шесть других типов коронавирусов заражают людей, причем некоторые из них вызывают простуду, а два вызывают вспышки: SARS и MERS.
Покрыт шипами
Коронавирус назван в честь короноподобных шипов, выступающих из его поверхности. Вирус заключен в пузырек маслянистых липидных молекул, который распадается при контакте с мылом.
Вход в уязвимую клетку
Вирус попадает в организм через нос, рот или глаза, а затем прикрепляется к клеткам дыхательных путей, которые продуцируют белок, называемый ACE2. Считается, что вирус возник у летучих мышей, где он мог присоединиться к аналогичному белку.
Высвобождение вирусной РНК
Вирус заражает клетку, сливая ее масляную мембрану с мембраной клетки. Оказавшись внутри, коронавирус высвобождает фрагмент генетического материала под названием РНК.
Замена кода
Геном вируса имеет длину менее 30 000 генетических «букв». (У нас более 3 миллиардов.) Зараженная клетка считывает РНК и начинает вырабатывать белки, которые будут держать иммунную систему в страхе и помогут собрать новые копии вируса.
Создание новых копий
По мере прогрессирования инфекции механизм клетки начинает производить новые цепочки и другие белки, которые будут образовывать больше копий коронавируса. Новые копии вируса собираются и переносятся на внешние края клетки.
Распространение инфекции
Каждая зараженная клетка может выпустить миллионы копий вируса, прежде чем окончательно разрушится и умрет. Вирусы могут инфицировать близлежащие клетки или попасть в капли, которые покидают легкие.
Иммунная реакция
Большинство инфекций Covid-19 вызывают лихорадку, поскольку иммунная система борется, чтобы очистить вирус. В тяжелых случаях иммунная система может чрезмерно реагировать и начать атаковать клетки легких. Легкие закупориваются жидкостью и отмирающими клетками, что затрудняет дыхание. Даже небольшой процент инфекций может привести к острому респираторному дистресс-синдрому и возможному летальному исходу.
Вне тела
Кашель и чихание могут привести к попаданию вирусных капель на находящихся поблизости людей и поверхности, где вирус может оставаться заразным от нескольких часов до нескольких дней. Зараженные люди могут избежать распространения вируса, надев маску, однако здоровым людям не обязательно носить маску, если они не контактируют непосредственно с больным человеком.
Возможная вакцина
Будущая вакцина может помочь организму вырабатывать антитела, которые нацелены на вирус SARS-CoV-2 и предотвращают его заражение человеческими клетками. Вакцина против гриппа работает аналогичным образом, но антитела, полученные из вакцины против гриппа, не защищают от коронавируса.
Как помогает мыло
Мыло уничтожает вирус, когда водные хвосты молекул мыла вклиниваются в липидную мембрану и отрывают ее друг от друга.Лучший способ избежать заражения коронавирусом и другими вирусами - мыть руки с мылом, избегать прикосновения к лицу, держаться подальше от больных людей и регулярно чистить часто используемые поверхности.