Турция и Россия избежали полномасштабной войны, хотя Анкара ведет мощное наступление против войск сирийского режима, которое Москва поддерживает.
Почему Россия не пошла на эскалацию конфликта в Сирии и не отказалась от прямой конфронтации с Турцией?
Оказывается, у Турции есть дешевые и эффективные новые беспилотники.
Несомненно, мир в Сирии следует приветствовать. И военные аналитики с удивлением узнают, что есть войны, в которых Россия явно не хочет участвовать.
На прошлой неделе турецкая армия продемонстрировала свою сокрушительную мощь в борьбе с сирийскими войсками, уничтожив сотни танков, артиллерийских орудий и бронетехники. И все благодаря своей дешевой, но эффективной программе беспилотников, которая, по мнению натовских чиновников, изменила расстановку сил в сирийском Идлибе не в пользу России.
Противостояние началось в конце февраля. Войска сирийского режима при поддержке российской авиации и "советников из спецназа" начали наступление в Идлибе, последнем крупном оплоте повстанцев, воюющих против Башара Асада. Гражданская война в Сирии длится почти 10 лет.
Когда сирийские войска захватили важный участок Саракиб, идлибский повстанческий центр начал разваливаться, в результате чего сотни тысяч беженцев отправились на север, в поисках безопасности в Турции.
Теоретически Турция и Россия могут начать полномасштабную войну
Турция в ответ направила несколько тысяч военнослужащих в Идлиб, чтобы предотвратить развал этого очага сопротивления. Начались боевые действия между сирийскими и турецкими войсками. Сотни военнослужащих сирийской армии были убиты. Ночью турки нанесли авиаудары по сирийским танкам, артиллерии и бронетехнике.
Этот конфликт стал драматическим поворотным пунктом. Действия Турции не были обычными стычками с трансграничными столкновениями. Все это больше походило на настоящую войну. Турция использовала различные силы и средства из своего военного арсенала и нанесла тяжелые потери сирийской армии.
Теоретически эта мини-война была опасной авантюрой, поскольку создавала угрозу прямого столкновения между турецкой армией, которая является крупнейшей среди европейских партнеров НАТО, и грозными российскими вооруженными силами, в том числе ВКС, которые поддерживают Сирию. Если бы этот конфликт имел свое логическое продолжение, он мог бы привести к полномасштабной войне между Турцией и Россией.
Теоретически Россия должна была победить в таком конфликте.
Однако в этом туре Турция одержала верх.
Как же так?
По данным военных источников, у турок появился новый козырь, который заставил Россию задуматься о мудрости эскалации конфликта с правительством Эрдогана.
В турецком наступлении приняли участие 100 беспилотных летательных аппаратов местного производства, которые использовали управляемые боеприпасы со смертельной эффективностью.
"Уже почти десять лет турки реализуют программу по созданию беспилотников, и Идлиб показал, насколько она успешна", - сказал один из военных командиров НАТО, регулярно бывавший в регионе в последние годы.
"Установив отечественное производство на основе технологий, доступных на рынке, им удалось построить очень большой и эффективный парк беспилотников за гораздо меньшие деньги, чем если бы они купили это оборудование у США или других союзников", - сказал представитель НАТО. "И поскольку Турция находится в конфликте с сепаратистским движением, Курдской Рабочей партией, у нее было достаточно времени, чтобы практиковаться и развивать навыки, не думая об уважении к правам человека".
Запрет беспилотников США благоприятствует Турции
Источники указывают, что американские ограничения на продажу Турции боевых беспилотников стали важным стимулом для создания отечественных беспилотников. Соединенные Штаты опасались, что эта техника будет использована против курдов. К 2007 году турецкая армия устала от ограничений на поставки из Америки. Разочарованная характеристиками израильских беспилотников, доступных на рынке, Анкара начала разрабатывать собственную программу.
В 2009 году турки создали аэрокосмическую фирму Baykar под управлением зятя президента Эрдогана. Байкар построил БПЛА средней дальности Bayraktar TB2, который может выполнять полет в течение 24 часов. К 2015 году с этого беспилотника уже были проведены испытательные пуски ракет местного производства, а через год он был впервые использован для нанесения ударов по курдским целям.
"Боеприпасы MAM-L, которые использовались в Идлибе, показали блестящие результаты. Он дешевый, простой в изготовлении и поражает точно цель", - сказал военный командующий НАТО.
Речь идет о легких управляемых бронебойных боеприпасах для ударных беспилотников с дальностью действия около 10 км и очень точной системе лазерного наведения GPS, которая направляет бомбу на цель с точностью до одного метра.
Турция не называет точную сумму производственных затрат Bayraktar TB2, объявляя ее государственной тайной, но в прошлом году она продала Украине 12 таких беспилотников и три центра наземного управления за $69 млн. Получается меньше шести миллионов за одно устройство. Это означает, что TB2 стоит примерно в три раза меньше, чем американский Riper MQ-9 с аналогичными характеристиками, который Соединенные Штаты продают своим союзникам по $ 16 млн. за штуку.
Глава секретариата оборонной промышленности Исмаил Демир, выступая на конференции, организованной Атлантическим советом в 2016 году, высоко оценил решение США ограничить продажу беспилотных летательных аппаратов, что побудило Турцию производить собственные беспилотники."Я не хочу, чтобы в моих словах прозвучал сарказм, но я хотел бы поблагодарить американское правительство за те проекты, которые оно не одобрило, потому что это вынудило нас создавать свои собственные системы",-саркастически добавил Демир, добавив, что Турция больше не нуждается в боевых беспилотниках американского производства.
"Десятки таких беспилотников пролетели над Идлибом, и они всю ночь сбрасывали эти небольшие бомбы на сирийские танки, что привлекло внимание [президента России Владимира] Путина", - сказал представитель НАТО. Конечно, в случае прямой конфронтации Россия могла бы использовать свои самолеты и крылатые ракеты для атак на турецкую ПВО и уничтожения системы управления беспилотниками, но издержки такого конфликта из-за Идлиба были бы немыслимы. Турция знает, что ей не удастся вытеснить Россию из Сирии, как бы она этого ни хотела, но она четко показала, что Путин и Асад не могут вытеснить Турцию из Идлиба. Поэтому сейчас мы должны вернуться к договоренностям и переговорам.
Сегодня Турция и Россия договорились об очередном прекращении огня в Идлибе. Российские войска будут патрулировать коридор шириной около шести километров по обе стороны шоссе, которое является важным связующим звеном между Дамаском и Алеппо.
Несомненно, мир в Сирии следует приветствовать. И военные аналитики будут рады узнать, что есть войны, в которых Россия явно не хочет участвовать.