Международная команда астрономов провела новую оценку размеров нейтронных звезд. Для этого исследователи объединили общее описание поведения нейтронной звезды, исходя из первых принципов, с многоволновыми наблюдениями слияния двух нейтронных звезд под названием GW170817. Эти результаты позволяют значительно уточнить предыдущую оценку, более чем в два раза сокращая пределы возможных колебаний размеров, и говорят о том, что радиус нейтронной звезды близок к 11 километрам. Кроме того, физики нашли, что черные дыры склонны «глотать целиком» нейтронные звезды вместо разрывания нейтронной звезды на куски, поэтому такие «смешанные слияния» будут наблюдаться лишь в гравитационно-волновом диапазоне, без наблюдаемого соответствия в оптическом либо каком-либо другом диапазоне электромагнитного спектра.
Согласно этим результатам, полученным командой под руководством Коллина Капано (Collin Capano) из Института гравитационной физики Общества Макса Планка, Германия, размер типичной нейтронной звезды массой порядка 1,4 массы Солнца составляет от 10,4 до 11,9 километров. Как утверждают авторы, это примерно вдвое сокращает неопределенность предыдущей оценки.
Нейтронные звезды представляют собой очень плотные остатки взрывов сверхновых. В настоящее время ученым точно не известно, как ведет себя материя в недрах нейтронной звезды, поскольку на Земле воссоздание таких условий невозможно. Физики предлагают различные модели (уравнения состояния), однако пока однозначно нельзя сказать, какая из этих моделей корректно описывает внутреннюю физику нейтронной звезды.