Бальзамин, или в простонародье «огонек», неприхотливое растение родом из Африканских тропиков и субтропиков, широко распространилось в культуре с 19 века. Цветет с конца весны и до поздней осени. Его пятилепестковые цветы имеют различную окраску, от ярко-красных до белых и даже пестрых (сочетание красного и белого цветов).
Балльзамин – растение травянистое кустовидной формы достигает высоты до 30 сантиметров и имеет сочные хрупкие стебли с очередными, немного морщинистыми зелеными или красноватого оттенка крупными листьями, края у которых имеют мелкие зубчики.
Пятилепестковые цветы диаметром около 4 см появляются из пазух листьев. После окончания цветения появляются зеленые плоды, которые, после созревания, образуют сухую коробочку с семенами
Выведенные к настоящему времени огромное количество сортов и видов бальзамина, различаются по высоте куста, окраске цветов и даже листьев.
Бальзамин хорошо себя чувствует как в затененных, так и в ярко освещенных местах. Хотя, для комфортного развития, растению нужна летняя температура в пределах +18-20 градусов и, примерно такая же и зимой, только нижний порог можно опустить на 3 градуса ниже.
Бальзамин – растение влаголюбивое, по этому, его надо поливать часто и обильно, но в поддоне не должна застаиваться вода. Зимой полив сокращают, не давая пересыхать земляному кому.
Для подкормки применяют покупные комплексные удобрения, разведенные 1:1. Удобрения вносят один раз в две недели.
При зимовке в сухой теплой комнате, бальзамин может сбросить листву, поэтому голые стебли весной значительно укорачивают, чтобы придать кусту привлекательный вид. Но молодые кусты выглядят значительно лучше, это значит, что их нужно каждый год обновлять.
Размножают бальзамин черенкованием. В начале марта черенки располагают в любом влажном субстрате или в воде до укоренения. Затем высаживают в горшки, желательно по 4-5 штук, для создания объема куста. Почва должна быть рыхлая и питательная, содержащая достаточное количество перегноя. Растение начнет цвести в том же году. Летом периодически прищипывают побеги.
Бальзамин можно размножать и семенами. Семена высевают в январе на поверхность почвы, поливают и укрывают пленкой. При появлении 4-х листочков, растения пикируют в отдельные стаканчики, а за тем высаживают на постоянное место в горшки.