С древних времен, в мире людей существовали различные виды состязаний. В эпоху рассвета древнегреческой цивилизации был создан праздник, названный олимпийскими играми. Состязания проходили в различных видах. Таких как бег, плавание, метание, поднятие тяжестей, прыжки в длину и высоту и так далее.

Среди участников спортивных соревнований всегда существовали универсалы, которые могли выступать в нескольких спортивных дисциплинах. Так появились состязания по многоборью. В современном спорте существуют несколько видов спортивного многоборья. Некоторые виды многоборья входят в состав Олимпийских игр.

Биатлон. Современное зимнее двоеборье, лыжная гонка со стрельбой из винтовки. Проходя определенную дистанцию, спортсмен между несколькими километрами производит по 5 выстрелов на четырёх огневых рубежах: дважды по мишени стоя и дважды по мишени лёжа, расстояние до мишеней — 150 метров.

Лыжное двоеборье. Прыжки с трамплина 90 метров и лыжная гонка на 15 км свободным стилем. Во второй день соревнований на лыжной трассе позиция спортсменов определяется местом, занятым в предыдущий день в прыжках с трамплина.

Триатлон. Современное троеборье, куда входят такие дисциплины: плавание — 1500 метров, велогонка — 40 километров и бег — 10 километров.

Пятиборье современное. Верховая езда с преодолением препятствий — конкур, фехтование на шпагах (поединки до первого укола с каждым участником соревнований), скоростная стрельба из малокалиберного пистолета (20 выстрелов 4 сериями), плавание (вольный стиль, дистанция 300 метров), кросс (бег по пересечённой местности на дистанцию 4000 метров).

Семиборье (женщины). Первый день — бег 100 метров с барьерами, прыжок в высоту, толкание ядра, бег 200 метров. Второй день — прыжок в длину, метание копья, бег 800 метров.

Десятиборье (мужчины). Первый день — бег 100 метров, прыжок в длину, толкание ядра, прыжок в высоту, бег 400 метров. Второй день — бег 110 метров с барьерами, метание диска, прыжок с шестом, метание копья, бег 1500 метров.

В древней Греции очень популярными видами многоборья были «пентатлон» и «панкратион». Древнегреческий пентатлон фактически является классическим спортивным пятиборьем, объединяющим общие воинские виды состязаний - бег, прыжок в длину, метание диска, метание копья, борьба. Древнегреческий панкратион, соединяющий в себе приемы борьбы и кулачного боя, был более профессиональным видом состязаний атлетов высокого уровня подготовки. Вершиной спортивного мастерства и воинской доблести считалось одержать в один день двойную победу — в борьбе и в панкратионе. Были и такие атлеты, которые выступали в один день в том же «панкратионе» и кулачном бое.

Современные, якобы последователи панкратиона, так называемые представители смешанных единоборств (MMA), не имеют никакого отношения к данной дисциплине, ни по технической базе, ни по традициям.