В течение длительного времени считалось, что такие экологические факторы, как более высокое содержание кислорода в воздухе и большие массы суши (т. е. большее пространство), способствуют их большим размерам. Еще одним общепринятым объяснением было правило Коупа, гласящее, что со временем животные эволюционируют и становятся крупнее. Люди думали, что доисторические животные эволюционировали в течение тысяч лет между массовыми вымираниями, становясь все больше с течением времени. Когда произошло следующее массовое вымирание, огромные животные были уничтожены, и их место заняли новые, более мелкие животные, которые увеличивались до следующего вымирания.
Правило Коупа также объясняло, почему сегодня у нас нет огромных наземных животных, по крайней мере по доисторическим стандартам. Прошло 66 миллионов лет с момента последнего массового вымирания-массового вымирания мелового периода, которое уничтожило динозавров. Это недостаточно долго в эволюционном плане, чтобы стать огромными.
Однако более поздние исследования окаменелостей поставили под сомнение обе теории. Эти исследования показывают, что динозавры разных размеров существовали в одно и то же время. И в некоторых случаях со временем они становились меньше, а не больше.
Основываясь на этих доказательствах, появилось новое объяснение, почему было так много огромных динозавров. Это указывает на физиологию их костей и легких, которые были похожи на таковые у птиц. Самый крупный динозавр, длинношеий суперзавр считается, что он весил 45 тонн, примерно столько же, сколько семь африканских слонов. У них были воздушные карманы в костях, которые облегчали их вес и не давали им рухнуть. У них также были очень эффективные легкие, поэтому их дыхание и теплообмен могли лучше поддерживать больший размер. Тот факт, что они откладывали яйца и могли относительно быстро размножаться, возможно, дал более крупным животным репродуктивное преимущество.
Однако огромные животные были не только областью доисторических времен, и тот факт, что суперзавр был наземным животным, не позволяет ему быть самым большим животным, когда-либо жившим на НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ. На самом деле, самое большое животное, которое мы знаем, живет сегодня. По сравнению с голубым китом 45-тонный суперзавр кажется слабаком. Голубые киты оцениваются в длину от 89 до 98 футов (трудно измерить такое огромное существо под водой) и могут весить до 150 тонн. Их обводненное существование, которое увеличивает их плавучесть, позволяет им весить в три раза больше, чем суперзавр взвешивали без того, чтобы их тела рухнули.
Другие интересные статьи:
Как Искусственный Интеллект Полностью Меняет Все
Как пережить массовое вымирание
Развенчание самых больших мифов о коронавирусе