22 ноября 1955 года была испытана первая советская термоядерная бомба, которая использовала концепцию Теллера-Улама. С бомбардировщика Туполева Ту-16 была сброшена 1,6-мегатонная бомба (капитан Головешко Ф.П. был назван героем Советского Союза) над полигоном в Семипалатинске. Это была первая в мире практически пригодная для использования водородная бомба, сброшенная с бомбардировщика. Взрыв забрал жизни нескольких человек - одного солдата, и смерть маленькой девочки, которая находилась в городе Курчатов, в 65 километрах от него. Советский Союз уже испытал термоядерную бомбу 12 августа 1953 года. Однако эта бомба была основана на конструкции «Слойки», изобретенной Андреем Сахаровым. В этой конструкции объединены слои урана-238 и дейтерида лития с добавлением трития. Испытание этой бомбы имело мощность 400 килотонн в тротиловом эквиваленте и называлось RDS-6 (известное на западе как Joe-4). Однако максимальная мощность бомбы такого типа ограничена, поэтому было решено заставить бомбу работать по другому, более эффективному принципу. Конструкция этой новой бомбы была описана А. Сахаровым как «третья идея», но по сути это была концепция Теллера-Улама. США испытали первую бомбу с использованием концепции Теллера-Улама 1 ноября 1952 года в качестве теста Айви Майка. Однако в этой чрезвычайно большой и тяжелой бомбе использовался криогенный дейтерий, который хранился в охлажденном сосуде «Дьюара» (его нельзя было сбросить с бомбардировщика). но по сути это была концепция Теллера-Улама.