Катер ткнулся в берег, и я, совсем молодой учитель, только что приехавший в Коми республику после пединститута, оказался вместе с учителями школы на родительском собрании учеников небольшого посёлка, из которого дети ездили в наш школьный интернат, и вот тут я встретил проблему: после собрания-встречи с родителями, пришедшими в маленькую местную начальную школу, учителя отправились в те семьи, из которых ни отец, ни мать на собрание не пришли.
Нет, ничего ужасного не произошло, в каждом доме нас приветливо встречали, хозяин объяснял, что только вернулся с реки, или хозяйка кивала на люльку, в которой посапывала причина её отсутствия на собрании, и я начинал беседу с родителями.
Но беда моя была в том, что в каждом доме первым делом хозяйка приносила гостям (а я ходил по домам родителей с учителем физкультуры, коми, как и большинство моих учеников) традиционную кружку белёсого мутноватого напитка в обычной эмалированной или праздничной, для гостей сберегаемой кружке.
Проклятый физрук шептал мне, что нужно выпить, отказаться грех и обида, хозяева не поймут, это же сур, национальный напиток! И я выпивал слегка мучнистый напиток, потом говорил о том, что их Серёжа молодец, очень точно выделяет на письме части сложного предложения, но вот по математике нужно ему повторить таблицу умножения, если бы мама в субботу его проверила…
А на столе уже стояло блюдо с пирогом, и трижды проклятый физрук шептал мне, что это традиционный коми рыбник, черинянь, и не попробовать его – грех и обида, хозяева… (смотри выше про кружку), и я с обалдением смотрел на круглый пирог, где плотно были уложены маленькие рыбёшки прямо с хвостами и головами, а мне уже отрезали кусок, и я его принимал и с улыбкой откусывал…
Нет, ничего ужасного не происходило, пирог действительно был вкусным, но меня смущал вид этих голов и хвостиков, в жару печи вставших отчасти дыбочком, но я убеждал себя, что шпроты тоже ведь в баночке с хвостами!
После третьей семьи, где я только что пытался объяснить отцу после очередной кружки сур, что его сын очень точно выделяет запятыми таблицу умножения, но вот только сложные предложения нужно бы выучить, я вдруг понял, что несу какую-то чепуху, но мы уже зашли в новый дом, и до конца жизни мной проклинаемый физкультурник уже объяснял хозяевам (почему-то с улыбкой), что я новый учитель, только что начал работать, а здесь вы четвёртые, кто его угощает, наливая сур, и хозяйка вдруг махнула на физрука полотенцем и закричала:
– Колька, да как тебе не стыдно! – а мой физрук захохотал и сказал:
– Ты лучше, Лена, налей ему чаю с шанежкой!
Оказалось, что мы пришли в дом его двоюродной сестры, и она поняла, что он, поганец Коля, со мною сделал: есть сур – квас, а есть сур-пиво, и довольно крепкое, а есть сур сахарный – брага, которая после нескольких кружек спокойно и очень ласково, ненавязчиво собьёт с ног.
Обратная дорога на катере с коллективом была для меня очень короткой, я прочитал несколько стихотворений русских и советских поэтов, исполнил свою любимую песню на стихи Есенина «В том краю, где жёлтая крапива» и предложил всем заехать ко мне в общагу, поскольку время ещё детское, а у меня запрятана польская «Водка выборова»…
Кстати, родители в этом посёлке меня в следующий раз приняли очень тепло, сердечно, как своего.