Видели ли вы когда-нибудь бой по боксёрским правилам или по правилам смешанных единоборств в котором противники нокаутировали друг друга? Если да, то вы понимаете что такие курьёзные моменты интересно пересматривать снова и снова. В военной истории тоже бывали такие случаи, когда противники уничтожали друг друга, сводя поединок в бессмысленную и кровавую ничью. В истории парусных флотов таких случаев было особенно много. К примеру, один корабль таранил другой, но сам же получал повреждения и отправлялся на дно. Или во время абордажного боя начавшийся пожар на одном корабле перекидывался на другой. Или отчаявшийся капитан приказывал взорвать крюйгс-камеру, чтобы уничтожить противника вместе со своим кораблём. Чего уж там говорить, в то время использовались специализированные корабли-камикадзе - брандеры, гружёные взрывчаткой и существовавшие для того, чтобы быть отправленными на уничтожение вражеских кораблей. Однако, в истории флотов 20-го века таких случаев было не так уж и много. Так что же бывает, когда два судна устраивают перестрелку, желая отправить противника на дно?
Соперники
Итак, встречайте. В Индийском океане, представляющий Кригсмарине , не знающий поражений вспомогательный крейсер «Корморан»! Ему 3 года, его водоизмещение - 19 900 т. Его вооружение - 6 орудий калибра 150 мм, 2 вспомогательных 37-мм противотанковых орудия PAK 36 (это не ошибка!), 5 зенитных орудий калибра 20 мм, 6 торпед, 390 мин, два гидросамолёта Arado AR 196. Его профессиональный рекорд - 11 встреч с торговыми кораблями противника, 11 побед, 10 побед потоплением, 1 победа взятием противника в качестве приза, не знающий поражений, вспомогательный крейсер "Корморан"!!!
И его соперник. Представляющий державы Союзников и британский доминион Австралия лёгкий крейсер его величества короля Георга VI - "Сидней". Ему 7 лет. Его водоизмещение - 6 830 тонн. Его вооружение - 8 орудий калибра 152 мм, 4 орудия калибра 102 мм, 12 зенитных пулемётов калибра 12,7 мм, 8 торпедных аппаратов, 1 гидросамолёт Супермарин Валрус. Его профессиональный рекорд - 3 боя, 3 победы потоплением противника (над боевыми кораблями итальянского флота, в том числе одним лёгким крейсером и 2 торпедными катерами), лёгкий крейсер "Сидней"!!!
История встречи
Во время Второй мировой войны немецкое адмиралтейство было вынуждено реквизировать для нужд флота несколько торговых судов, которые после установки вооружения стали вспомогательными крейсерами и были отправлены в Тихий и Индийский океаны мешать мореходству Великобритании. Практика не была чем-то особенным или новым. Так, у Великобритании, обладавшей намного более мощным и многочисленным флотом, вспомогательные крейсера также присутствовали в больших количествах, однако для Германии это был действительно необходимый шаг, ввиду полного превосходства флота Великобритании в надводных судах.
Поскольку все внимание военно-морских сил Великобритании было сосредоточено на Атлантике, дабы не прозевать возможное вторжение немцев на острова (операция "Морской лев" в итоге так и не произошла) и устранить угрозу от подводного флота Германии, то ловить немецким рейдерам в Атлантике было особо и нечего, да и откровенно опасно. Не только в европейских водах, но и у берегов Южной Америки и Африки. Поэтому рейдеры были отправлены в Индийский океан, где простора побольше, военных кораблей союзников поменьше, да и сойти за корабль нейтральных стан легче.
Командиром "Корморана" был назначен Теодор Детмерс, став на момент назначения самым молодым из капитанов рейдеров Кригсмарине (на момент назначения ему было 37 лет).
За время своего крейсерства с 6 января по 19 ноября 1941 года "Корморан" смог потопить только 10 кораблей и 1 судно захватил в качестве трофея (было направлено во Францию), что считалось довольно скромным результатом.
Встреча произошла 19 ноября 1941 года. Австралийский крейсер был направлен для усиления военно-морских сил Австралии в регионе (ранее он участвовал в операциях в Средиземном море) и для борьбы с рейдерами. Пожалуй главным фактором, определившим итог боя стало то, что командиром был назначен Джозеф Барнетт, до этого командовавший на берегу и не имевший боевого опыта. "Корморан" был замечен около 16:00. Капитан Детмерс принял решение уходить на юго-запад полным ходом, но проблемы в машинном отделении привели к тому, что скорость упала до 19 узлов и оторваться шансов не осталось. Австралийский крейсер просигналил назвать себя и курс. Рейдер в этот момент был замаскирован под голландское торговое судно "Страат Малакка", а в качестве пункта назначения немцы просигналили Батавия, что выглядело довольно правдоподобно. Однако, немцы не знали что каждое торговое судно союзников к этому времени имело свой специальный опознавательный код и голландское судно не было исключением. Поэтому, когда австралийский крейсер просигналил «IK», что по международному перечню сигналов означало «приготовиться к урагану» у немцев это вызвало недоумение (австралийцы ожидали что корабль ответит IIKP - назовёт свой секретный код опознавания, который немцы разумеется не знали). Когда немцы замолчали и не стали отвечать , австралийцы просигналили: «Укажите свой секретный позывной. Дальнейшее молчание может только ухудшить ситуацию».
В этот момент корабли находились почти параллельно друг другу и расстояние между ними было около 1300 метров. Детмерс понял, что притворяться дальше просто нет смысла и вместо голландского флага был поднят флаг Кригсмарине, а матросы стали спешно снимать ложную обшивку, чтобы открыть огонь (справились в рекордные 6 секунд). Дальше показания выживших немецких матросов немного расходятся. Одни говорили, что башни главного калибра австралийского крейсера были направлены на них и он дал по ним залп одной из башен главного калибра, но промахнулся. Другие утверждали, что снаряды попали в трубу, но прошили её насквозь, не сдетонировав. Судя по всему, австралиец сделал точечный залп, пытаясь попасть в надстройки и пост управления, чтобы убить офицеров и принудить рейдер к сдаче, но промахнулся. Это стало роковым моментом, потому что немцы успели снять маскировочные щиты и ответили огнем 150-мм орудий. Первый снаряд сделал недолёт, зато последующие три попали в пост управления огнём, радиорубку и гидросамолёт. Австралиец лишился связи и было нарушено управление огнём главного калибра. Небольшое расстояние позволило немцам открыть шквальный огонь из зениток и одной из 37-мм противотанковых пушек по палубе австралийца, многие из моряков которого находились на ней, что сразу привело к большим потерям. Немцы успели перезарядить орудия первыми и дали второй залп, который пришелся на башни главного калибра, заклинив и частично разрушив их. Одновременно с этим немцы произвели пуск двух торпед, одна из которых попала в носовое отделение крейсера впереди башен главного калибра и австралиец почти сразу получил дифферент на нос.
Австралийцы ответили огнём кормовых башен и добились трёх попаданий - первый снаряд пробил трубу, второй повредил вспомогательный котел и вывел из строя пожарную магистраль. В машинном отделении начался пожар. Третий снаряд разрушил трансформаторы главных дизелей. Австралиец неожиданно сделал манёвр и прошел за кормой "Корморана" буквально в 100 метрах сзади - было очевидно, что у него повреждено рулевое управление. К этому времени он пылал. Противники обменялись торпедными залпами, однако, по чистой случайности никто не смог попасть. Из-за пожара в машинном отделении и повреждения трансформаторов немецкий крейсер практически потерял ход и австралиец стал уходить вперёд с почти оторванным носовым отделением, пока немецкий крейсер вёл огонь в его корму. Немецкие матросы утверждают что на этом этапе боя они выпустили больше 400 снарядов калибра 150 мм, добившись не менее 100 попаданий (по самым скромным оценкам) за весь бой и большое количество снарядов из 37-мм и 20-мм пушек. Напоследок "Корморан" произвёл пуск торпеды, но промахнулся. Последний выстрел немцы сделали, когда до австралийца было около 7 км. Весь бой занял менее полутора часов.
Поначалу казалось что "Корморан" сможет справиться с повреждениями, но система пожаротушения была выведена из строя, все механики кроме одного сгорели и пожар стал неуправляемым, грозя перекинуться на соседний отсек в котором было 390 мин, так и не использованных крейсером. Понимая, что корабль обречён, Детмерс приказал покинуть корабль, заложив подрывные заряды. Матросы стали перебираться на спасательные плоты и шлюпки, но один из плотов сразу перевернулся и утонуло 57 человек при том что за весь бой с австралийцем немцы потеряли только 23 человека. "Корморан" взорвался полпервого ночи и к этому моменту немцы ещё видели зарево пожара от горящего "Сиднея" на горизонте, которое пропало два часа спустя.
Итог
Не вдаваясь в чрезмерные подробности скажу, что немцы были найдены поисковыми отрядами и взяты в плен, причем более 100 человек (спасательные шлюпки разделились) добрались до побережья Австралии пять дней спустя и с оружием, но предпочли сдаться без сопротивления. Остальные немцы были обнаружены в море, один из немецких матросов был найден на спасательном плоту мёртвым. Всего немцы потеряли 81 члена экипажа, из 645 человек "Сиднея" не выжил никто. Если говорить языком шахмат то между флотами сторон произошёл размен, правда не совсем равноценный: австралийцы потеряли полноценный боевой корабль, а кригсмарине - вспомогательный крейсер, пусть и хорошо вооружённый. Потери в людях у австралийцев также оказались выше, хотя все захваченные немцы разумеется в войне больше не участвовали и провели в плену почти 6 лет, попытавшись устроить побег 10 января 1945 года. По иронии судьбы в момент когда немцы грузились на корабль, отправлявший их в Германию у соседнего пирса стоял "Страат Малакка" - корабль, за который они безуспешно пытались себя выдать.
Кригсмарине потеряли один из своих успешных рейдеров, что несколько снизило их возможности в том регионе, но потеря крейсера Австралией существенно снизило боевой потенциал их военно-морского флота, который на тот момент был довольно скромным по количеству кораблей. И всё бы ничего, но три недели спустя войну с Британской империей начала Япония.