Хорошо известно, что баня для мужиков – это не просто баня. Это ритуал, который включает в себя ныряние в снег, пиво с раками и задушевное общение. Гигиенические «аспекты» тоже имеют место, но они отходят на второй план. Отнести себя к искушенным парильщикам я не могу, но попарится на природе люблю. Когда сослуживец предложил съездить к нему на дачу опробовать баньку, я согласился, не раздумывая.
До дачи мы добирались часа три – не меньше. Местность оказалась в ста километрах от города, но большая часть времени ушла на автомобильные пробки на выезде. Подъехали к дому уже в обеденное время, но от обеда решили отказаться. Сначала захотелось как следует попариться, тем более баню уже раскочегарили. Всего в нашей компании оказалось 7 человек, но парилка предъявила свои условия. Ее размеров хватало только на двоих, поэтому мы разделились.
Мне в пару достался Пашка – мужик лет 35 и по совместительству сосед моего «коллеги». Мы оказались первопроходцами и пошли в парную под заинтересованные взгляды. По уверенным действиям Пашки я сразу понял, что в бане он не новичок. Надев войлочную шапку и не менее войлочные рукавицы (не хватало только валенок), он вошел в парилку. Не теряя времени, Пашка сразу поддал пару так, что столбик термометра рванул вверх.
Когда очертания предметов начали расплываться в глазах, а атмосфера завибрировала, мой напарник удовлетворенного подытожил: «Теперь готово». Ощущение было такое, будто я оказался на другой планете – на Марсе, например. У меня не получалось не то, что сказать членораздельное предложение, а просто открыть рот. В горло будто мгновенно попадал расплавленный свинец. Но по глазам Пашки я понял, что настоящее веселье только начинается!
Он взял веник и любезно предложил мне исконно русское занятие. Энергичным самурайские движения с веником в руке выдавали в Пашке профессионала с многолетним опытом. Трех ударов было достаточно для того, чтобы все микробы и бактерии в спешке покинули мой организм. Уже на пятом ударе я был готов отречься гелиоцентрической модели вселенной, чего не сделал в свое время Галилей. Видимо он ни разу не отдыхал в русской бане.
Последующие события я помню смутно. Общими усилиями мужики вынесли меня на свежий воздух, окунули в пруд и дали вдохнуть живительные пары нашатырного спирта. По крайней мере, так мне передают хронику очевидцы. А поведать об этом событии хотели все, приправляя свой рассказ обильной порцией громкого и раскатистого хохота.
Секрет сверхчеловеческих сил Пашки вскоре открылся – выяснилось, что он сталевар. Долгие годы, проведенные у мартена, сделали его практически неуязвимым к жару. Банные печи, веники и тазы – все это стихия моего случайного напарника, в которой ему нет равных. Мало кто испытывает удачу и заходит с ним в парную. Душа-то у мужика добрая, но руки так и просят поддать жару, чего выдерживает далеко не каждый. Куда уж мне))
Несмотря на этот экстремальный опыт, поездка мне запомнилась с лучшей стороны. После бани хозяйка накрыла стол. Чего там только не было – и солянка, и поросенок с печеными яблоками, и пирожки с морошкой. Словом, в столице такого меню днем с огнем не сыщешь. За столом Пашка показался мне немного ошарашенным, но мужики его ни в чем не упрекали. Урок я усвоил на всю жизнь – перед тем, как идти с человеком в баню, наперед узнаю – не сталевар ли он?