«Природа всегда ошеломляет и продолжает удивлять человечество! Эти редкие белоснежные жирафы шокировали многих местных жителей, включая и меня, но это придало нам новый заряд энергии для защиты и спасения нашей уникальной дикой природы» - говорил директор и основатель HCP (Hirola Conservation Programme - Кенийская неправительственная организация по защите дикой природы), д-р Абдуллахи Али, когда несколько лет назад местные жители обнаружили семью белых жирафов в заповеднике Ишакбини.
Но недавно жирафы пропали, и спустя несколько месяцев худшее из опасений подтвердилось. Теперь в семье белых жирафов остался только детёныш убитой самки, и он, предположительно, последний в мире. Ранее таких же белых жирафов браконьеры истребили в Танзании и Эфиопии.
При наблюдении за животными можно увидеть исчезающую сетчатую окраску на их коже. У взрослого жирафа это менее заметно, чем у малыша. Необычный окрас этих жирафов вызван не альбинизмом, а лейкизмом — мутацией, вызывающей частичную потерю пигментации наружного покрова у животных. Одним из самых явных различий лейкизма и альбинизма — пигментация глаз. У особей с лейкизмом глаза имеют обычный окрас, а у альбиносов пигментация радужной оболочки глаз отсутствует.