Варанаси – один из старейших городов Индии, находящийся в 820 километрах от Дели. Согласно легенде, это поселение на берегу священной реки Ганг основал бог Шива, сделав его одним из религиозных центров Евразии.
Город четырех религий. Варанаси не только для индуистов – почитателей Шивы, здесь проживают джайнисты, буддисты и множество мусульман.
Город паломников. С самого детства каждый индус хочет попасть в Варанаси, чтобы совершить обряд омовения в священных водах реки Ганг.
Город смерти. Именно здесь индусы всю жизнь собираются «правильно» умереть – быть сожжённым и пущенным в плавание по реке Ганг. Считается, что кремация тут очищает карму сотен жизней. Из-за огромного количества желающих, в Варанаси круглые сутки горят погребальные костры.
Как происходит процесс кремации?
- На берегу реки Ганг штабелями укладывают дрова, купленные семьей усопшего.
- Тело умершего укутывают в белую ткань и надевают украшения, традиционные для касты, к которой принадлежал человек.
- После сожжения прах сбрасывают в Ганг. Если же умерший не догорел до конца, его кости отправляют по реке в таком виде. Местные жители ничуть не смущаются плывущим в последний путь останкам.
Процедура сожжения не из дешевых - стоит около 400 долларов, многие начинают копить деньги заранее для того, чтобы при смерти все традиции были соблюдены.
В Варанаси принято отдельно хоронить людей, умерших своей смертью и самоубийц. А для тех, кто не успел накопить нужную сумму, существуют обычные электрокрематории.
Индусы не сжигают детей до 13 лет, беременных женщин и тех, кого укусила кобра. Они верят, что человек, укушенный змеей, не умер, а лишь впал в кому. Таких людей кладут в деревянные лодки, к которым прикрепляют табличку с адресом усопшего, чтобы, очнувшись, он не забыл откуда он, и отправляют в плавание «медитировать».
Вы удивитесь, но лишь 50 лет назад в Индии вступил в силу закон, запрещающий сжигать вдов вместе с умершими мужьями.