Кровавая правда о вампирах
Вампиры - это корм для книг, фильмов и костюмов для Хэллоуина. Но сотни лет они были козлами отпущения от болезней.
Черты современных вампиров довольно хорошо известны. У них есть клыки, они пьют человеческую кровь и не могут видеть себя в зеркалах. Их можно отогнать чесноком или убить колом через сердце. Некоторые, как Дракула, являются аристократами, которые живут в замках.
Ученые подозревают, что современная концепция этих монстров возникла из различных традиционных верований, которые были распространены по всей Европе. Эти убеждения основывались на страхе, что мертвые, когда-то похороненные, все еще могут причинить вред живым.
Часто эти легенды возникали из-за неправильного понимания того, как разлагаются тела. По мере того, как кожа трупа сжимается, его зубы и ногти могут выглядеть более длинными. А когда внутренние органы разрушаются, темная «чистящая жидкость» может вытекать из носа и рта. Люди, незнакомые с этим процессом, интерпретируют эту жидкость как кровь и подозревают, что труп выпивал ее из живых.
Кровавые трупы были не единственной причиной для подозрений. Прежде чем люди поняли, как распространяются определенные болезни, они иногда воображали, что вампиры относятся к мистическим силами, медленно разрушающим их сообщества. «Единственной константой в эволюции легенды о вампирах была ее тесная связь с болезнями», - пишет Марк Коллинз Дженкинс в своей книге «Криминалисты вампиров» . Попытка убить вампиров или помешать им питаться, была для людей способом почувствовать, что они имеют некоторый контроль над болезнью.
Вампиры европы
Из-за этого страхи о вампирах имели тенденцию совпадать со вспышками чумы. В 2006 году археологи обнаружили в Венеции, Италия, череп 16-го века, который был похоронен среди жертв чумы с кирпичом во рту. Кирпич, вероятно ,использовали при погребении, это тактика которая предотвращала восстание мертвых -Итальянских вампиров или ведьм- которые покидали могилу и ели людей.
Считалось, что не все вампиры физически покидают могилу. В северной Германии Nachzehrer , или «после пожирателей», оставался в земле, пережевывая свои погребальные кожухи. Опять же, это убеждение, скорее всего, связано с жидкостью для продувки, которая может привести к провисанию или разрыву плащаницы, создавая иллюзию того, что ее жевал труп.
Считалось, что эти стационарные мастики все еще вызывают проблемы на поверхности, а также наиболее активны во время вспышек чумы. В трактате 1679 года «О жевательных мертвецах» протестантский богослов обвинил нахцерера в причинении вреда его выжившим членам семьи через оккультные процессы. Он писал, что люди могут остановить их, выдохнув тело и набив его рот почвой, а может быть, камнем и монетой для хорошей меры. Трактат утверждал, что без способности жевать труп умрет от голода.
Рассказы о вампирах продолжали процветать в странах Южной и Восточной Европы в 17 и 18 веках, к огорчению некоторых лидеров. К середине 18-го века папа Бенедикт XIV объявил, что вампиры были «ложными вымыслами человеческой фантазии», а правитель Габсбургов Мария Тереза осудила верования вампиров как «суеверие и мошенничество».
Тем не менее, усилия против вампиров продолжались. И, пожалуй, самое удивительное, что одна из последних страшных вампиров была обнаружена в Новой Англии 19-го века , через два столетия после печально известных событий "Салемские ведьмы".
Из Старого Света в Новый
В 1892 году 19-летняя Мерси Браун из Эксетера, штат Род-Айленд, умерла от туберкулеза. Ее мать и сестра уже были мертвы, а ее брат Эдвин был болен.Соседи обеспокоены тем, что одна из недавно покойных женщин Брауна могла причинить вред Эдвину из могилы.
Когда они открыли могилу Мерси Браун, они нашли кровь во рту и в ее сердце, восприняли это как признак вампиризма (хотя они так его не называли). Соседи сожгли сердце Мерси и смешали пепел в зелье для питья Эдвина - обычная тактика против вампиров. Зелье предназначалось для его исцеления; По итогу он умер несколько месяцев спустя.
Это был не единичный случай. Автор книги « Фольклорист и еда для мертвых» Майкл Белл считает, что существует 60 известных примеров ритуалов против вампиров в Новой Англии в 18–19 веках и некоторых других местах в стране. Эти ритуалы были наиболее распространены в восточном Коннектикуте и западном Род-Айленде, говорит Брайан Кэрролл , профессор истории в Университете Центрального Вашингтона, который пишет книгу на эту тему.
Кэрролл считает, что эти анти-вампирские ритуалы были «введены в качестве медицинской процедуры во время американской революции» немецкими врачами, работавшими на гессенские силы. Из-за этого он думает, что вампиры Новой Англии были основаны на немецком Nachzehrer. Он утверждает, что, в отличие от кровососущих румынских вампиров, вампиры Новой Англии оставались в могиле, нанося вред людям посредством «сочувствующей магии» издалека.
Белл, однако, считает, что практика против вампиров в Новой Англии происходила из многих мест и что подозреваемые вампиры из Новой Англии на самом деле были больше похожи на румынских вампиров, чем нахцерер. Как и румыны, новые англичане «искали жидкую кровь в жизненно важных органах, а не свидетельство жевания савана», говорит он. Средство против вампиров «вырезать сердце, сжигать его до пепла и давать пепел больному или больному» также практиковалось в Румынии.
Каким бы ни был источник этих убеждений в Новой Англии, они руководствовались теми же социальными проблемами, что и те, что были до них: страх перед болезнью и желание сдерживать ее.