Поймите правильно - я сам не курю и другим не советую. Но это такая же часть человеческой культуры и истории, как сосиска-гриль или вино. Поэтому я хотел бы рассказать Вам историю этой чудо-травы.
Некоторые ученые считают, что американские индейцы еще в 1 веке до н.э. использовали листья табака для обрядов, лечения и, конечно, для курения. А европейцы, как известно из учебников истории, открыли это растение только в конце XV века. И уже спустя пять столетий как минимум треть населения планеты охотно пускают ртом дымные колечки.
У индейцев
В самом начале коренные жители Америки либо просто пережевывали листья табака, либо бросали их в костер и травили народ едким, стимулирующим дымом. Когда надоело бросать травку на ветер - ее стали курить, заворачивая в листья маиса. Недолго оставалось и до знаменитых "трубок мира", где мелко порубленные листья могли тлеть достаточно долго.
Кроме этого, курительные листья использовали для религиозных обрядов, и даже изображали богов с трубками во рту. А самое первое известное упоминание курения человеком относят к VI-X векам, когда был сделан найденный в Гватемале глиняный сосуд. На нем изображен курящий индеец майя. Правда, есть сомнения насчет непосредственно курения: охотники по жизни, майя вряд ли много бы наловили дичи, если бы воняли, как пепельницы.
У европейцев
Само слово "табак" вполне могло зародиться от названия острова Тобаго, расположенного в Карибском море. Во время своих поисков Индии, в 1492 году туда попал знаменитый ныне Христофор Колумб. Среди невиданных диковинок, Колумба поразил вид вождя, который пускал струйки дыма изо рта. В те времена индейцы крутили листья табака в здоровенные сигары, называемые "табаккос".
Так в конце XV века табак попал в Европу, откуда уже разошелся по всему свету. А спустя 50 лет его начали использовать в качестве лекарства. Доктор Николас Мондарес из Испании написал целый трактат о том, что он может вылечить при помощи табака мигрень, зубную боль, простуду, язву, кожные и инфекционные заболевания - и еще 30 заболеваний. И как лекарство было представлено нюхание табака: француз Жан Нико прописал такой рецепт для Марии Медичи, чтобы вылечить ее мигрень. По его заверению, чихание освободит голову от боли. Так француз вошел в историю, подарив свое имя входящему в состав табака никотину.
И вот табак стал очень модным лекарством и тоником. Аристократы жеманно закладывали его в ноздри, а простолюдины - курили, жевали и просто закладывали за губу. В связи с таким спросом производство табака стало расти и его разведение сулило баснословные стабильные прибыли. Однако, как и сегодня, в те времена нравился он далеко не всем.
Король Англии Джеймс I считал, что курение не только вредно для здоровья, но, что самое главное, укрепляет экономику Испании, главной соперницы Англии. Так что курение приравнивали к государственной измене и на его ввоз были введены непомерные пошлины. Точно так же решили действовать испанцы и знаменитый кардинал Ришелье, который, однако, быстро смекнул, что пошлинами только обогащает контрабандистов.
А в Турции результатами курения нередко становились пожары, за что ответственных лиц телесно наказывали, а через некоторое время - вообще казнили. Но все эти ущемления и жестокости произвели обратную реакцию: курящих становилось все больше и популярность курения среди, например, испанского и португальского общества заметно выросла.
В России
В нашу страну листья табака попали при Иване IV Грозном, который принимал британских послов и купцов. За время правления Ивана Васильевича и последовавшей за этим Смуты, курение набрало популярность в кругах знати. Первый царь новой династии Михаил Романов наложил официальный запрет на табак, а его распространителей и курильщиков подвергли штрафам и телесным наказаниям, доходящих до обрезания носа и даже смертной казни.
Но все изменил Петр I, которому не терпелось перенять все европейское. Первый русский император считал, что курение сблизит Россию с Западом и своим указом вернул продажу табака. Но в самом начале было постановлено вдыхать и выдыхать дым только через специальные трубки для курения. В 1705 году было построено сразу две табачные фабрики и без курения обойтись уже было нельзя.
При Екатерине Великой нравы немного изменились в сторону нюхательного табака и махорки, российского сорта аммерсфордского табака. А во время многочисленных военных конфликтов той эпохи табак выдавали солдатам как стимулятор. Во времена Первой Мировой даже появились целые курительные клубы, украшенные аксессуары (мундштуки и прочее). Опять же, табачные налоги позволяли быстро пополнить казну. А уже после революции чадящая сигарета стала символом женского освобождения и самостоятельности.
А как Вы, мои уважаемые читатели, относитесь к курению?