За полтора месяца до начала плей-офф лишь несколько команд НХЛ потеряли реальные шансы на плей-офф. Среди них нет «Рейнджерс», которые от восьмого места отстают на шесть баллов. «Каролина», к кому в гости и пожаловали ньюйоркцы в этот вечер, как раз и идет на этой восьмой строчке на Востоке. Борьба между конкурентами за путевку в розыгрыш кубка развернулась серьезной. В первом периоде команды показывали равный хоккей, правда, Зибанежад сумел вывести гостей вперед. Мика здорово вырвался «один на один» с вратарем и не оставил Мразеку шансов.
Голкипер «синерубашечников» выглядел надежнее. Шестеркин, восстановившийся после травмы, вышел в старте во втором матче подряд. Игорь как и прежде был неподражаем и сделал несколько важных сэйвов.