С момента спуска на воду 25 февраля 1925 года и до 1941 года тяжелый крейсер «Фурутака» не занимался ничем особенным: участие в морских смотрах и постоянные модернизации сложно назвать боевой службой. Впрочем, долго поучаствовать в военных действиях крейсеру не удалось. Во ходе сражения у мыса Эсперанс он стал основной мишенью для американских крейсеров, получил 4 прямых попадания и закономерно ушёл на дно.