Вашингтон. В прошлый четверг высокопоставленный американский генерал предупредил, что в ближайшие годы Конгресс должен начать финансировать «агрессивную» модернизацию ядерного арсенала США, иначе Министерство обороны рискует потерять свои стратегические возможности в долгосрочной перспективе. «Если мы сейчас не вложим разумные средства в наше ядерное предприятие, мы можем достичь точки не возврата», – сказал адмирал Чейз Ричард, глава Стратегического командования США (STRATCOM), – «Я предсказываю, что это начнется в ядерном оружейном комплексе, затем в ядерном командовании и управлении и, наконец, в системах доставки триады. Когда мы говорим о модернизации триады, то упускаем из виду «иначе». Другой вариант – не хранить то, что у нас есть. Вся триада подходит к концу своего срока службы. Либо мы заменим то, что имеем сейчас, либо начнем сдавать позиции, и окажемся на пути к одностороннему разоружению, перед лицом растущей угрозы».
Выступая перед членами подкомитета по стратегическим силам Комитета по вооруженным силам Палаты представителей по поводу бюджетного запроса департамента, Ричард также предупредил, что задержки в финансировании ключевых модернизационных усилий могут «привести к тому, что США потребуется восстанавливать, почти с нуля, в течение одного или даже нескольких десятилетий, профессиональную рабочую силу, предпринимательские таланты и инфраструктуру, необходимые для того, чтобы снова стать ядерной державой».
Администрация Трампа запросила примерно 46 миллиардов долларов на финансирование ядерных программ в 2021-м финансовом году. Это включает в себя 28,9 млрд. долл. для Министерства обороны, которое разрабатывает такие системы доставки, как бомбардировщик B-21 и новая межконтинентальная баллистическая ракета, а остальная часть финансирования поступает от Национального управления ядерной безопасности (NNSA), полуавтономного подразделения Министерства энергетики, которое занимается разработкой ядерных боеголовок.
С 2021-го по 2025-й год Пентагон собирается потратить, по крайней мере, 87 миллиардов долларов на усилия по модернизации ядерного арсенала. Согласно справке из военного департамента, это включает в себя:
– 24,9 млрд. долл. на атомные подводные лодки класса «Колумбия», первый стратегический патруль которых запланирован на 2031-й год;
– 24 млрд. долл. на инвестиции в ядерное командование, управление и связь. Это широкий пакет, содержащий ряд инициатив, которые будут развернуты по мере их готовности;
– 22,6 миллиарда долларов на стратегический бомбардировщик B-21, с датой ввода в эксплуатацию примерно в середине 2020-х годов;
– 13,2 млрд. долл. на наземные стратегические средства сдерживания, которые заменят МБР Minuteman III, с намеченной датой ввода в эксплуатацию в 2029-м году;
– 2 миллиарда долларов на замену крылатых ракет, известных как оружие дальнего радиуса действия (Long Range Standoff weapon), с датой начала 2030-х годов;
– 480 миллионов долларов на боеголовку баллистической ракеты подводного базирования W93 / Mk7, новую конструкцию, которая, как ожидается, будет спорной темой на Капитолийском холме;
– 187 миллионов долларов на создание реактивного истребителя F-35, способного нести ядерное вооружение, с начальной датой ввода в эксплуатацию в 2024-м году;
– 48 миллионов долларов на усовершенствованную сборку ядерной гравитационной бомбы B61-12. Для этой системы дата выставления не указана;
– неизвестная сумма для новой ядерной крылатой ракеты морского базирования, которая в настоящее время проходит этап анализа альтернатив.
Ричард отметил, что запрос бюджета на 2021-й финансовый год был в первый раз, когда «мы синхронизировали запрос Министерства обороны вместе с запросом NNSA в попытке убедиться, что проекты выходят в сеть, когда ожидается». Выступая на условиях анонимности во время недавнего визита в штаб-квартиру STRATCOM в Омахе, штат Небраска, чиновники определили 2027 – 2035-й годы как «опасную зону», в которой все ключевые проекты ядерной модернизации будут осуществляться в режиме «он-лайн», поскольку их существующие программы начинают сокращаться. По словам чиновников, правильный выбор этого периода будет иметь решающее значение, и задержки, будь то технические или из-за проблем с финансированием, могут вызвать цепную реакцию, которая приведет к жесткому выбору того, что можно модернизировать, а что нет.
Учитывая это, существуют ли программы, которые могли бы безопасно «скользить вправо», чтобы освободить потенциал для приоритетов? Стивен Янг, ядерный эксперт из Союза обеспокоенных ученых, сказал, что необходимость обновления подводного флота «безусловно реальна». Но он сомневается в том, что необходимость ускоренного производства плутония столь же жизненно важна, говоря, что ядерные боезаряды могут быть обновлены в случае необходимости позже, после того, как основные затраты на системы доставки произойдут. Янг также задается вопросом, Нужна ли модернизация МБР, поскольку он утверждает, что либо существующие ракеты могли бы быть обновлены, либо США могли бы вместо этого принять диадную модель оружия воздушного и морского базирования.
За слушаниями в конгрессе в четверг сразу же последовало секретное заседание. Ричард сказал на публичных слушаниях, что он подробно изложит некоторые из своих ответов за закрытыми дверями. Однако в начале первого слушания представитель Огайо Майк Тернер, занимающий в комитете пост республиканца, заявил, что если Пентагон хочет, чтобы Конгресс и общественность поддержали планы крупных расходов, им нужна информация для записи. «Я просто хочу внести ясность: то, что мы говорим на закрытой сессии, не помогает Конгрессу провести дебаты, чтобы иметь возможность завершить бюджетные вопросы. Он информирует нас о том, что вы знаете, но дебаты по бюджету происходят публично, и это будет оспорено», – сказал Тернер, – «Значит, ваши публичные заявления так же важны, как и те, которые вы собираетесь сделать в частном порядке. В частном порядке вы проинформируете нас, чтобы убедиться, что мы понимаем возможности и проблемы, но на публике Ваш язык, ваши слова будут включены в наши дебаты».
Аарон Мета