Большинство эпифиллюмов на самом деле совсем не являются настоящими эпифиллюмами, но могут быть гибридами этих растений. Тем не менее, все они очень популярны из-за своих крупных экзотически окрашенных цветков с резко выступающим пучком тычинок в центре венчика. Цветки бывают самых разных оттенков: белые, желтые, оранжевые, красные (наиболее распространенные), розовые или пурпурные.
В природе эпифиллюмы получают питательные вещества из гнию-щих частей тропических растений, которые накапливаются в ветвях деревьев, на которых укореняются эти кактусы. Поэтому им нужен совершенно другой уход, нежели кактусам, растущим в пустынях.
Эпифиллюм выбрасывает множество побегов, которые каждый год вырастают приблизительно на 30 см, и в конце концов достигают высоты около 1 м. На стеблях не должно быть никаких коричневых или оранжевых пятен, появление которых обычно бывает вызвано грибковыми заболеваниями, часто поражающими эти растения.
Условия содержания
Освещенность: как и всем остальным кактусам, эпифиллюму нужно подобрать хорошо освещенное место, например солнечный подоконник. Если кактус растет в теплице, то летом его надо слегка притенять, но зимой, когда формируются цветочные бутоны, растению нужно полноценное солнечное освещение.
Температура: зимой — не ниже 4°С, а летом — не выше 58°С; в самые жаркие месяцы обеспечьте постоянный приток свежего воздуха.
Полив: эпифиллюму требуется умеренный полив в течение всего года. Зимой при температуре ниже 7°С почва должна быть почти сухой, поэтому при таких условиях кактус нужно поливать через каждые 4—6 недель. Летом следите за тем, чтобы почва всегда оставалась чуть влажной, и поливайте растение 1-2 раза в неделю. Не забывайте выливать лишнюю воду из поддона.
Подкормка: весной и летом раз в неделю вносите калийные удобрения (как для томатов).
Почва: смесь на основе беспочвенного субстрата без примеси песка и гравия. Некоторые кактусоводы предпочитают не содержащие известь почвенные смеси, или смеси, аналогичные хвойной земле. Они ближе к лиственному перегною, в котором эпифиллюм растет в естественных условиях.
Пересадка: если растение хорошо развивается, ежегодно пересаживайте его в следующий по размеру горшок. Он должен быть достаточно большим, чтобы корням растения не было тесно, и вокруг них оставалось достаточно места для свежей почвы. Активно растущему эпифиллюму может потребоваться довольно крупный горшок (23 см и более); старое растение пересаживайте раз в 2 года в горшок того же самого размера со свежей почвенной смесью. При пересадке осторожно стряхните почву с корней растения и отрежьте старые одревесневшие стебли, чтобы на их месте выросли новые. Необходим хороший дренаж.
Уход за внешним видом и защита от вредителей: если стебли (которые часто принимают за листья) запылились, аккуратно протрите их влажной губкой. Чтобы содержать растение в чистоте, раз в месяц опрыскивайте его водой. Для борьбы с вредителями 2—3 раза в год добавляйте в воду для опрыскивания инсектицид, а также фунгицид, чтобы уберечь растение от грибковых инфекций.
Особенности ухода
Черенкование
Когда закончится цветение, срежьте черенки. Срезайте острым ножом у самой нижней части основания листа под углом к его продольной оси. Обработайте срезанные листья, как обычные черенки, и поместите их по краю горшка, наполненного почвенной смесью для комнатных растений. Когда покажутся новые мягкие корешки, рассадите черенки в отдельные горшки.