Астероид, достаточно большой, чтобы вызвать опустошение на всей планете, будет тревожно приближаться к Земле ранним субботним утром, но из-за близкого промаха мы в безопасности на данный момент, говорят астрономы.
Астероид шириной в километр, который НАСА официально называет 2002-м, PZ39 приблизится к земле в 6:05 в субботу, когда он будет на расстоянии 3,6 миллиона миль.
Этот астероид летит со скоростью около 34 000 миль в час, и в ближайшем будущем он будет примерно в 15 раз больше расстояния до Луны.
Но астероид вернется, поскольку его орбита по существу пересекается с орбитой Земли, а ее орбита проходит всего в 251 000 миль от того места, где мы были во вторник ночью.
«Это, безусловно, объект, за которым мы должны следить», - сказал «Вестнику» астрофизик Джонатан Макдауэлл из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. «Может быть, этого было бы недостаточно, чтобы отправить нас на вымирание, но это могло бы создать совсем другой мир».
Макдауэлл сказал, что астероиды такого размера: «Это существенная угроза для нашего вида в долгосрочной перспективе».
Макдауэлл сказал: «Если бы этот астероид немного отличался и должен был воздействовать на Землю, то он« влетел в Землю, создавав огромный кратер, выбросил в атмосферу огромное количество земного материала ». Это может поджечь большую часть континента. Тогда у нас будет много пыли в атмосфере в течение многих лет. Это уничтожило бы всю жизнь на тысячу миль вокруг, а затем повлияло бы на окружающую среду на десятилетия ».
Астрономы, НАСА и другие иностранные космические агентства смотрят в небо, чтобы следить за тем, что, по словам Макдауэлла, вероятно, за сотнями значительных космических камней, пути которых приближаются к земле.
Люди не смогут ничего сделать, если объект будет обнаружен только в течение нескольких дней после удара. По словам Макдауэлла, ключевой момент заключается в том, чтобы выяснить заранее, чтобы астронавты могли взлететь и что-то с этим сделать. Но они не взорвали бы его, как Брюс Уиллис в «Армагеддоне» - они, скорее всего, просто прикрепили бы к нему ракетные ускорители, чтобы ускорить или немного замедлить его, чтобы он достиг точки пересечения с орбитой Земли просто пару часов раньше или позже, чем мы будем там.
«Если вы можете просто замедлить его на час, вы просто избежите этого удара», - сказал Макдауэлл.