На Марию Стюарт, тезку своей знаменитой прапрабабки (о которой можно прочитать здесь), ни при ее рождении, ни во время ее юности не смотрели как на будущую королеву Англии и Шотландии. По всем правилам наследования девочка не могла рассчитывать на престол. Дочь младшего брата короля и английской аристократки, выданная замуж за правителя соседней страны, имела в династических вопросах только один плюс – она была протестанткой. Именно это и привело ее в конечном итоге к короне.
Дядя Марии – король Карл II хоть и числился протестантом, но симпатий к католицизму не скрывал, а отец девушки – будущий Яков II открыто перешел в католичество под влиянием своей второй жены Марии Моденской. Мария же, вместе с родной сестрой Анной, была воспитана в протестантской вере, и вдобавок выдана замуж за протестантского принца штатгальтера Нидерландов Вильгельма Оранского. А ее отец после смерти Карла II, не оставившего законного наследника, стал королем Англии и Шотландии.
Католическая вера Якова II стала основной причиной его свержения. Не имевший политической дальновидности и гибкости своего старшего брата, Яков начал активную прокатолическую политику, что в итоге стоило ему короны. Даже рождение у королевы Марии Моденской долгожданного наследника престола не спасло ситуацию. Англичане предпочли увидеть на троне бездетных протестантов - дочь Якова Марию с супругом Вильгельмом Оранским, чем католическую семью Якова.
Мария была дочерью свергнутого короля, а значит – основной претенденткой на престол. Однако ее супруг тоже имел место в очереди наследования английской короны – он был двоюродным братом Марии и имел с ней общего деда – короля Карла I. Мария не стремилась к короне, а вот Вильгельм желал править – поэтому на трон они взошли как равноправные правители – король и королева.
Вильгельм стал 2 королем с таким именем в Шотландии и третьим – в Англии. А вот Мария стала Второй в обоих государствах. В Англии до нее была королевой Мария Кровавая (Тюдор), а в Шотландии – Мария Стюарт.
К сожалению, видимо, имя «Мария» было несчастливым для королев острова. Мария Тюдор правила Англией 5 лет, Мария Стюарт Шотландией – 6 лет (Мария была королевой Шотландии 25 лет, однако фактически правила только 6 лет – с момента прибытия в страну из Франции и до момента отречения). Мария II была королевой обоих государств пять с половиной лет.