Автор: Наталья Яскевич (журналист, путешественник).
В жизни каждого туриста наступает такой момент, когда страны, расположенные в двух-трех часах авиаперелета, перестают будоражить воображение. Хочется оставить их на потом, "на пенсию", и вырваться за пределы континента, по ту сторону глобуса — в общем, совершить грандиозное путешествие, а не просто поездку. И когда в конечном итоге все упирается в цену вопроса, в большинстве случаев предпочтение отдается Кубе.
Во-первых, Куба — самая доступная из стран Западного полушария. Туристическое сообщение с этим островным государством у туроператоров налажено прочно и надежно, поскольку нашим соотечественникам никакая виза для посещения Кубы не требуется. Во-вторых, кубинский климат предоставляет туристам полнейшую свободу от сезонных рамок при планировании отпуска: даже в январе здесь воздух в среднем прогрет до 22 градусов. В-третьих, Куба — это, несомненно, гастрономическая и природная экзотика, что гарантирует яркие впечатления и долгую память. Ну и как не упомянуть ром и сигары, страна происхождения для которых является знаком качества? Наконец, приятным сюрпризом для неопытных путешественников, слабо ориентирующихся в иностранных языках, станет довольно большое количество местных жителей, говорящих на русском языке: многие граждане этой социалистической республики в свое время учились в СССР.
Итак, решено, летим на Кубу! Осталось только выбрать конкретный курорт. И это оказывается самой сложной задачей, ведь территория Кубинской республики не ограничивается одноименным островом, а включает в себя более полутора тысяч мелких островов и коралловых рифов, а это значит, что выбор будет обширен и сложен. Давайте вместе разберемся, чем богаты и чем различны между собой курорты Кубы.
Варадеро
Варадеро — это один из крупнейших курортов не только Кубы, но и всего Карибского бассейна. Он находится в паре часов езды на восток от Гаваны и располагается на узеньком полуострове Икакос. Вообще Варадеро является лицом кубинского туризма: фотографии именно этого райского местечка чаще всего украшают специализированные буклеты и рекламные проспекты. Непросто устоять перед изображением белого песка, мирной бирюзовой глади и кланяющихся пальм, правда? И это вовсе не подправленная профессиональным дизайнером картинка, именно такая красота встречает всех путешественников, выбравших Варадеро своим местом отдыха.
Кстати, пляж Варадеро по мнению ЮНЕСКО является одним из самых чистых в мире, а коралловый риф надежно защищает его от океанических волн. Лето царит здесь круглый год — январский минимум практически никогда не уходит за пределы 25 градусов, а август-сентябрь характеризуются самыми высокими температурами воды и воздуха. Еще одной замечательной климатической особенностью полуострова является обилие солнечных дней: грозовые облака даже в дождливый период надолго над Варадеро не задерживаются. Уже за это курорт обожаем туристами, которых здесь достаточно в любое время года — многочисленные прибрежные отели никогда не страдают от отсутствия постояльцев.
Шумный и людный Варадеро также является и тусовочным центром туристической Кубы — с наступлением темноты отдыхающие плавно перемещаются в рестораны и дискобары, коих тут в достатке и разнообразии. Например, можно посетить ресторан "Дом Аль Капоне", расположенный в здании, которое на самом деле в начале прошлого века служило домом знаменитому мафиозо. Огромной любовью туристов пользуются и разнообразные кабаре Варадеро. Так, в кабаре "Пещера пиратов" (La Cueva del Pirata) всегда полно народу: заведение расположено в настоящей пещере, когда-то укрывавшей реальных пиратов Карибского моря. Тем, кто ночному разгулу предпочитает умиротворяющее единение с природой, также можно настоятельно рекомендовать путевку на Варадеро: дайвинг, рыбалка, игра в гольф отлично расслабляют, а еще можно взять напрокат мотоцикл или скутер и отправиться исследовать окрестные гроты, пещеры и густые леса.
Гавана
Если Гавану окинуть мигом — рай-страна, страна что надо! Владимир Маяковский еще в середине 1920-х годов восхитился столицей Кубы, и спустя почти сто лет она продолжает восхищать всех, кто приезжает сюда на отдых. Будучи самым крупным городом на Карибских островах, Гавана готова предложить на 100% полноценный и насыщенный отпуск каждому туристу.
Во-первых, Гаване принадлежат почти полсотни километров береговой линии, половина из которых — прекрасные пляжи. Солнечные ванны, купание, водные виды спорта, дайвинг — все это вам гарантировано. К слову о дайвинге: в 12 километрах от столицы есть пляж Бакуранао, широко известный среди любителей понырять с маской тем, что на дне морском, посреди зарослей кораллов, лежит затонувший корабль.
Во-вторых, в пятисотлетней Гаване столько достопримечательностей и музеев, что придется постараться, чтобы обойти их все за время отпуска. Старый центр города сам по себе является одной сплошной достопримечательностью и охраняется ЮНЕСКО как часть всемирного наследия: по оценкам специалистов, только в Старой Гаване около 900 зданий и сооружений представляют собой историческую и культурную ценность. Стоит посетить гаванский Капитолий — внешне он мало чем отличается от Вашингтонского. Самая популярная и оживленная улица города — набережная Малекон: здесь тусуется молодежь, дежурят над своими удочками рыбаки, а также проходят все карнавальные шествия. Вечером на Малекон стекаются туристы, чтобы полюбоваться закатом. Городские фортификационные сооружения (крепости Сан-Карлос-де-ла-Кабанья и Кастильо Эль-Морро), в свое время сдерживавшие пиратские набеги, также представляют собой большой интерес, поскольку являются одними из крупнейших в Латинской Америке. Дом-музей Хемингуэя, музей рома, музей борьбы с неграмотностью — любознательным гостям Гаваны будет на что потратить свое время. В пригороде курорта раскинулся большой ботанический сад с японским уголком внутри, также в окрестностях много карстовых пещер, так что скучать не придется и любителям природы.
Ну и в-третьих — для любителей шумной ночной жизни: Гавана, как и положено самому крупному городу страны, предлагает огромный выбор ресторанов, баров, клубов и кабаре.
Ольгин
Это второй после Варадеро кубинский курорт — как по размерам, так и по значимости. Но надо сразу обозначить, что Ольгин считается статусным курортом: здесь нет отелей звездностью ниже "четверки" и путевки в них нельзя назвать бюджетными. За счет этого туристов здесь не пруд пруди и публика тоже соответствующая. Иными словами, Ольгин гарантирует вам неспешный, размеренный и богатый отдых.
Пляжи курорта растянулись по северо-восточному побережью Атлантического океана на 40 километров. Высококачественный сервис и развитая инфраструктура ждет туристов на каждом из четырех десятков пляжей. Самыми же популярными считаются Плайя-Эсмеральда ("Изумрудный пляж"), Гуардалавака и Плайя-Пескеро.
Недалеко от Плайя-Эсмеральда более пяти веков назад пришвартовался корабль Христофора Колумба, и надо сказать, великий мореплаватель не прогадал с местом стоянки: природа здесь до сих пор перешибает дыхание своей красотой. Мощный строй разлапистых пальм подступает совсем близко к изумрудной воде, отбрасывая густую тень на белоснежный мелкий песок — на таком пляже стоит побывать хотя бы раз в жизни. Вообще природа здесь постаралась на славу — пещеры и реки, горы и водопады, грязевые источники и целый коралловый риф неподалеку!
Еще один драгоценный камень в диадеме Ольгина — пляж Гуардалавака. Перевод его названия на русский язык не очень-то поэтичный — "смотрящий за коровами", но не спешите брезгливо морщиться, никаких коров здесь нет. Так кубинцы называют египетскую цаплю, которая гнездится в этих местах. Кроме райских наземных красот Гуардалавака славится и подводными: близлежащий коралловый риф спускается на дно террасами, на которых во всем многообразии представлена как флора, так и фауна, поэтому дайвинг здесь отменный.
Плайя-Пескеро — самый молодой из пляжей Ольгина. Гостиниц тут немного, поэтому в этот тихий уголок приезжают отдыхать в основном семьи.
Если говорить о внепляжных развлечениях, то в окрестностях курорта находится самый большой на острове водопад — Гуаябо. Любителям истории и археологии запомнится экскурсия в Банес и его музей с богатой экспозицией различных предметов быта индейцев Карибского бассейна, дети с радостью проведут день в дельфинарии, а взрослые поучаствуют в джип-сафари.