В Англии XVII столетия, после победы парламентариев над роялистами, напряжение в обществе долго не утихало, и Кромвель решил переключить внимание социума на нового врага, которого отчасти сам же и создал. В 1641 году в Ирландии вспыхнуло восстание, которого могло бы и не быть. Просто метрополия разработала практику, делавшую возможной захват земель коренных ирландцев-католиков и их передачи в собственность переселенцев-протестантов. Что, естественно, не могло вызывать радости. Началась война, в которой пленных не существовало в принципе, а обе стороны проявляли небывалую жестокость.
Кромвель (тогда депутат от Кембриджа) смог переключить внимание парламента с проблем внутри Англии на беспорядки в Ирландии, в результате чего общественность решила, что Ирландию населяют варвары, которых требуется привести к повиновению или уничтожить. Что и было поручено позднее фактическому главе государства – все тому же Оливеру Кромвелю.
Назначенный главнокомандующий, начавший карьеру военного в 43 года, и не имевший никакого военного образования, но получивший много практики в годы гражданской войны, подготовился к новой задаче с особой тщательностью. Прежде всего он позаботился, чтобы были сформированы склады с провиантом и другим запасом, а их транспортировка к действующей армии проходила без сучка и задоринки. И чтобы не менее исправно поступало бы жалование солдатам. А еще Кромвель взял с собой пушки, чего повстанцы в Ирландии себе позволить не могли. Он же тщательно разработал план по защите портов.
Противником Кромвеля оказался упорный роялист, маркиз Ормонда Джеймс Батлер. Он понимал, что в чистом поле его соединенные оппозиционные силы (ирландские католики и роялисты-протестанты) бессильны против армии парламента. И потому ставка была сделана на сопротивление опорных пунктов – отдельных городов. В теории такая тактика позволяла измотать противника, поскольку ему приходилось постоянно штурмовать укрепленные города. Что, надо заметить, совсем не соответствовало манере Кромвеля – он не отличался терпением, был импульсивен и вообще крепко нервничал, когда встречал сопротивление на своем пути или терпел неудачи.
На беду ирландцев, имевших в распоряжении массу замков, доставшихся им от предков, их стены неплохо защищали от пеших атак, но вот артиллерии сопротивляться не могли – почти все их построили (исключения составляли два или три укрепления на всю страну) еще до наступления эры огнестрельного оружия. А у Кромвеля, помимо полевой артиллерии, имелась в распоряжении и осадная.
Вынудить противника к полевому генеральному сражению так и не удалось, поэтому Кромвелю пришлось иметь дела с городами, чего он не любил. Вероятно, это отчасти объясняет его жестокость.
Всего у Дублина высадилось 12 тысяч англичан – из них треть кавалерии и две трети пехоты. Чтобы не утруждать себя, осадную артиллерию везли на кораблях. Это позволяло увеличить скорость маневра, поскольку не было нужды преодолевать бездорожье с таким немалым весом. И первой жертвой стал город Дроэда – это порт в 40 км от Дублина.
Стены города были старые и ветхие, но это были стены. И потому даже в разбитом состоянии могли дать оборонявшимся некоторые преимущества. Чтобы лишить противника такого бонуса, Кромвель распорядился установить пушки к югу от города на двух возвышенностях. Получалось, что в стенах пробивалось одновременно две бреши, что рассеивало и силы, и внимание осажденных, поскольку противодействовать атаке с двух направлений проблематично.
Установка орудий заняла две недели. Обстрел начался утром 11 сентября 1649 года, и к вечеру того же дня две бреши были готовы. Первый штурмующий полк почти поголовно был уничтожен при попытке прорваться в город. Вторая попытка штурма тоже окончилась неудачей. Третью атаку Кромвель возглавил самолично. Да, будущий лорд-протектор содружества Англии, Ирландии и Шотландии славился жестокостью, но в трусости его упрекнуть было нельзя. И в штурме участвовали почти все наличные силы – 8000 человек во главе с обезумевшим предводителем. Силы парламента ворвались в город.
Начался грабеж, никем и ничем не контролируемый. И почти сразу озлобленный командир победителей дал приказ не брать пленных. И даже в приказном порядке велел уничтожить всякого, кого встречали в городе. Против чего возражали даже некоторые офицеры англичан. Но Кромвель оказался непреклонен и даже лично повелел сжечь несколько сотен солдат гарнизона, укрывшихся в церкви. Он надеялся, что испытанный шок сделает войну менее продолжительной, поскольку покажет бессмысленность сопротивления. В результате в Дроэде погибло примерно 2700 солдат гарнизона и все гражданские, количество которых и вовсе неизвестно. Так началось очередное завоевание Ирландии.
Славная песенка, слова которой передают отношение ирландцев к завоевателю:
Кромвелю не всегда везло в той кампании, а под стенами Дунканнона он и вовсе получил такую трепку, что принял решение отступить (хотя форт все же сдали из-за отсутствия запасов, но при этом гарнизон отошел без потерь). Из 12000 человек к зиме осталось всего 3000, но из Англии пришли подкрепления, так что война продолжалась с прежней жестокостью.
× Поддержите подпиской наш телеграм-канал: @battlez
До 1649 года, согласно отчетным книгам, в Ирландии насчитывалось полтора миллиона жителей. Действия Кромвеля послужили причиной гибели трети. А еще огромное количество людей было вынуждено бежать за океан, в колонии. В результате, когда все же кампания пришла к завершению, в регионе осталось всего 700 тысяч – менее половины. Неудивительно, что в Ирландии Кромвель и сегодня носит прозвище Проклятый.
Хотите видеть больше интересных материалов? - подписывайтесь на канал и ставьте "пальцы вверх"
Делитесь статьями в соц. сетях - так вы помогаете каналу развиваться