Через семьдесят лет после начала Второй мировой войны мы помним одно из самых мощных орудий - «Ланкастер-бомбардировщик». Интервью Роба Аттара
Четырехмоторный бомбардировщик Avro Lancaster впервые начал эксплуатироваться в 1942 году. Он стал одним из выдающихся самолетов Второй мировой войны, неотъемлемой частью британского бомбардировочного наступления на Германию. Было построено около 7500 Lancasters, и между ними было совершено более 150000 вылетов. Лео Маккинстри только что написал книгу о Ланкастере и рассказал нам об этом культовом самолете.
В: Лео, что вдохновило вас написать о бомбардировщике Ланкастера?
О: Меня всегда интересовала авиация и история RAF. Раньше я делал книгу о Спитфайре, и когда я занимался исследованиями этой случайной информации, всплывающей о Ланкастере.
Это был также очевидный следующий самолет, поскольку «Спитфайр» был тем самолетом, который спас Британию, а «Ланкастер» сыграл ключевую роль в разгроме нацистской военной машины.
В: Как Ланкастер способствовал победе Британии во Второй мировой войне?
Ответ: Нет никаких сомнений в том, что Ланкастер серьезно снизил способность немецкой военной машины функционировать. Британское наступление на стратегические бомбардировки, которое усиливалось с 1942 года, означало, что рейх должен был направить огромные ресурсы на защиту своей родины. Это были ресурсы, которые могли быть использованы, скажем, на Западном фронте против «Дня» или, что еще важнее, на Восточном фронте против России.
Немцам пришлось так сильно сконцентрироваться на родине, что это заставило их иметь более слабые армии, артиллерию и силы люфтваффе на двух фронтах. Они должны были сосредоточиться на обороне, когда вся военная машина Рейха должна была быть основана на нападении.
Взрывы бомбардировщиков также нанесли огромный ущерб экономике Германии. Это было особенно верно в последние полтора года войны, когда происходило бесконечное разрушение военной промышленности Германии.
В : Какие качества у Ланкастера сделали его таким эффективным оружием?
A: Это был феноменальный самолет. Во-первых, он имел удивительную грузоподъемность. Он мог нести до 10 тонн, что было намного больше, чем у любого другого союзного бомбардировщика на европейском театре. Бомба Большого шлема, использованная в конце конфликта и перевозимая Ланкастером, весила 22 000 фунтов. Это было самое тяжелое обычное оружие войны.
Есть прекрасная цитата из американца, который был заинтригован, увидев посадку этого знаменитого самолета на авиабазе США. Дверь бомбы открылась, и когда он поднял глаза, он сказал: «Черт возьми. Это летающий бомбовый отсек! »Вот так и было.
Вторым атрибутом, который сделал Lancaster великолепным, была его фантастическая маневренность для чего-то, что могло нести так много бомб. Он мог так легко поворачиваться, делать бочки и кататься очень быстро. Пилоты часто говорили о том, что это почти как Spitfire.
Наконец-то появилась его устойчивость. Частично из-за его четырех двигателей Rolls-Royce и частично из-за того, что он был настолько хорошо спроектирован, что мог принять огромное наказание. Есть много историй о возвращении Ланкастера с одним двигателем, который все еще может приземлиться. Пилоты и экипажи любили это за это.
В: Был ли это самый эффективный британский бомбардировщик Второй мировой войны?
A: Да, долгим путем. На войне были еще два британских бомбардировщика с четырьмя двигателями, Галифакс и Стерлинг. «Галифакс» не мог нести ничего, похожего на грузы «Ланкастера», и был не таким маневренным. «Стирлинг» был безнадежным провалом, отчасти потому, что размах его крыльев был слишком коротким, что означало, что он не мог достичь высоты «Ланкастера» и был гораздо более уязвим для зенитного огня. К середине войны он должен был быть снят с фронтовых обязанностей.
«Бомбардировщик» Харрис, который возглавлял Командование бомбардировщиков ВВС, был чрезвычайно в пользу «Ланкастера». Одна из вещей, которые я очень сильно подчеркиваю в своей книге, состоит в том, что Харрис много лет страстно утверждал, что производство Галифакса должно быть прекращено и все должно быть переключено на Ланкастер.
Правительство продолжало отказываться. Его аргумент состоял в том, что, хотя «Ланкастер» был намного лучше, потребовалось бы два года, чтобы переключить производство на «Ланкастер», и в течение этого времени было бы серьезное отсутствие тяжелых бомбардировщиков. Этот аргумент бушевал три года в министерстве авиации, и «бомбардировщик» Харрис проиграл. Они продолжали производить Галифакс к его гневу.
В: У Ланкастера были какие-то серьезные дефекты?
A: Было много недостатков. Одной из главных проблем было то, что спасательные люки на Ланкастере были слишком узкими. Для сравнения, «Галифакс» был просторнее, в нем было больше места для экипажей, и было намного легче убежать, потому что входные двери были шире.
Если бы самолет был сбит, вы бы предпочли быть в Галифаксе, а не в Ланкастере, поскольку показатели выживания для экипажей Ланкастера были ниже, чем для экипажей Галифакса. Это только после того, как самолет был сбит. Поскольку Ланкастер был быстрее, он был менее уязвим для истребителей и зенитных орудий.
Вторым недостатком всех британских бомбардировщиков было то, что было невероятно холодно. Из воздуховода одного из двигателей было извлечено немного тепла, но распределение тепла было ужасно непоследовательным. Оператор беспроводной связи, который сидел чуть ниже этого воздуховода, получил постоянный поток горячего воздуха и должен был сидеть в рукавах рубашки, даже когда в декабрьскую ночь он летел на высоте 25 000 футов.
Все остальные мерзли. Задний стрелок должен был сидеть в огромном, почти фантастическом, защитном костюме, чтобы попытаться согреться.
Третьим критическим недостатком было то, что вооружение было настолько слабым. «Бомбардировщик» Харрис всегда утверждал, что у «Ланкастера» должны быть гораздо более мощные пушки, способные сбивать немецких истребителей. Но из-за летаргии и продолжительности времени, необходимого для выведения орудийных турелей на самолет, у «Ланкастера» никогда не было надлежащего или эффективного вооружения во время войны.
Было сказано, что. были случаи, когда командам Ланкастера все же удавалось сбивать немецких истребителей. Одна вещь, которая поразила меня во время моего исследования, была то, насколько хорошо обученные команды Ланкастера были. Они действительно долго и интенсивно тренировались и были очень хорошо подготовлены к бою.
В: Как вы думаете, почему Ланкастер так нежно помнят в Британии в наши дни?
A: Я полагаю, что это немного похоже на Spitfire в том, что это символ неповиновения Британии и, в конечном счете, ее победы. Я также думаю, что, как и Spitfire, это был очень красивый самолет. Многие пилоты Ланкастера рассказывают о его прекрасной эстетике. Это выглядело так хорошо и так хорошо двигалось в воздухе.
Затем произошли великие инциденты и знаменитые набеги, в которых принимал участие Ланкастер, в частности, рейд Бастующих плотин в мае 1943 года. Плюс был героизм экипажей Ланкастера. Они выиграли больше Victoria Crosses, чем любая другая группа в RAF. Чистая храбрость этих людей, подвергающих свою жизнь опасности ночь за ночью ради союзников, захватила воображение общественности.
Было знаменитое стихотворение, написанное Ноэлем Трусом под названием « Ложь в темноте и слушай» . Речь шла о людях в Британии, лежащих в темноте и слышащих, как Ланкастер летит над головой, чтобы поддержать войну над Германией. Действительно, до дня «Д» Ланкастер был единственным оружием, которое было у союзников, которое систематически стучало по немецкому центру. Это создало привязанность, в которой это все еще держится.