Многие открытия в древности были сделаны именно в Китае. Порох, бумага, шелк, пароварка, ракеты, компас и многое другое впервые увидел мир именно в Поднебесной империи.
Среди прочих полезных вещей и приспособлений особое место занимает лак, нашедший применение в разных сферах жизни. На кухне им покрывали деревянную посуду, в заупокойном культе лаком покрывали гробы, в морском деле он помогал сделать корпуса кораблей более долговечными.
Один из древнейших найденных сосудов, покрытый лаком – красная деревянная чаша с неолитической стоянки Гемуду, что в провинции Чжэцзян. Ее датируют 5-6 тысячелетием до нашей эры.
Более «молодые» и хорошо сохранившиеся находки, датируемые от 3-го до 8-го веков до нашей эры (период Восточной династии Чжоу). Обнаружены они были при раскопках Нижнего Цийджидиана.
Лакирование мелких предметов быта или крупных предметов культа происходило в специальных мастерских. Благодаря сохранившимся клеймам на некоторых из находок ученым удается установить происхождение того или иного предмета.
Так, найденный на северо-западе Кореи в колонии Хань, кубок благодаря пометке мастера был опознан как произведенный вблизи Чэнду в провинции Сычуань. Та же пометка помогла датировать изделие 55-м годом до н.э.
За века искусство изготовления лака претерпело ряд изменений, в технологию добавились синтетические компоненты, а конечный продукт стал еще надежнее и долговечнее.